Apuntes bibliográficos sobre los termites (Isoptera Brullé) peruanos

Abstract

En base a una exahustiva revisión de la literatura disponible en el medio y, a algunas observaciones y con-sideraciones originales, se presentan ordenadas filogené-ticamente las especies de termites constatadas en el Perú con sus respectivas sinonimia, distribución geográfica y, si posible, también sus hcspedadores, importancia econó-mica, nociones de biología y enemigos naturales. Se hacen varias generalizaciones, tomando como tipos a las especies de mayor importancia económica. La gran mayoría de las especies tratadas jamás antes habían sido mencionadas en literatura entomológica peruana. S U M M A R Y In base to an exhaustive revisión of the literature disponible in Perú and to some original observations and considerations, the termites species registered in Perú, are exposed filogenetically arranged with their corresponding sinonimies, geographical distribution and, if is possible, also their hosts, economic importance, biological data and natural enemies. There is made many generalizations taking like examples the mosí importants species. The greatest number of species studied had never been mentioned before in peruvian entomológica! papers. O INTRODUCCIÓN.-Los perjuicios derivados de la actividad de los termites ocasionan un gran impacto en la economía de todos los países en que ocurren. Los países de las re-giones tropicales son tanto más afectados por estos insectos por cuanto las zonas cálidas de la tierra coin-ciden con su área normal de dispersión. Los daños de los termites son principalmente oca-sionados en las construcciones del hombre pero atacan a la madera en todos sus estados y también al árbol en pie. En el Perú su actividad es notable tanto en la Costa como en la Selva. En la primera se reporta casi exclusivamente a las viviendas urbanas o rurales donde todas las inclusiones de madera sufren a corto plazo un deterioro completo. La escasa duración de la madera en la Costa es debida fundamentalmente a los termites y, evidentemente, a que ninguna medida preventiva se ha considerado para limitarlos (en el Perú no existe una sola planta de preservación en funcionamiento). Muchas otras graves consecuencias se derivan de estas circunstancias. En la Selva, los daños de los termites son mucho mas importantes y son visibles en todas las fases de la explotación y utilización de los recursos forestales, no obstante es probable que el significado económico sea momentáneamente menos grande en la Selva que en la Costa por el relativamente bajo valor de la madera en esa región. En resumen, a pesar del escaso conocimiento actual de los problemas entomológicos forestales es poco aven-turado afirmar que los termites ocupan seguramente el primer lugar entre los diferentes grupos de insectos per-judiciales a la industria forestal del país. Si esta inci-dencia hubiera de comparase con las de las más conoci-das plagas de la agricultura, se constataría aquí como en tantos otros países, que su significado económico es sorprendentemente elevado y que tiende día a día a serlo más, dado el incremento acelerado del consumo de maderas en el Perú. A pesar de la obvia importancia de los termites muy poco ha sido escrito sobre ellos en el Perú. Únicamente PIEDRA (1951), ha destacado la importancia económica de una especie que vive en la Selva. Este es el motivo que impulsó al autor a escribir este artículo que, si bien en realidad es solo divulgativo, cubre parte de una in-formación largamente requerida y que introduce las primeras menciones en literatura entomológica econó-mica peruana de 41 especies de termites, algunos de las cuales de mucha importancia y conocidas por ello en casi toda América. El trabajo se basa fundamentalmente en el catálogo de termites del mundo de SNYDER (1949), habiéndosele añadido toda información juzgada interesante. El número de termites registrados para el Perú es, según SNYDER (1949), probablemente de 41 especies pertenecientes a 21 géneros. La familia Kalotermitidae Enderlein estaría representada por 7 especies, Rhinoter-mitidae Light por 4 especies y Termitidae Westwood por 30 especies. A no dudarlo Perú posee muchísimas especies mas, quedando ellas en el terreno de las espe-culaciones por falta de estudios detallados. Familia KALOTERMITIDAE ENDERLEIN Los termes de la familia Kalotermitidae son conoci-dos como "termites de la madera seca" o simplemente 1 Adaptación deí capítulo "Orden Isoptera Brullé" de la tesis "Contribución al Conocimiento de Algunos In-sectos de Importancia Forestal en el Perú" sustentada pa-ra optar el título de Ingeniero Agrónomo en la Universi-dad Agraria de La Molina, Lima-Perú. 2 Ing. Agr., Profesor de Entomología Forestal en la Universidad Agraria de la Molina. 75