❖ Dra. Mª Carmen García Galera es profesora del Departamento Comunicación
II de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la Universidad Rey Juan
Carlos de Madrid (España) (carmen.garcia@urjc.es).
❖ Dr. Jordi M. Monferrer es profesor de Sociología de la Facultad de Ciencias
Sociales, Jurídicas y Humanidades de la Universidad a Distancia de Madrid
(UDIMA) (jordimanel.monferrer@udima.es).
D O S S I E R
Comunicar, nº 33, v. XVII, 2009, Revista Científica de Educomunicación; ISSN: 1134-3478; páginas 83-92
RESUMEN
El presente estudio analiza los diferentes usos de la telefonía móvil por parte de los adolescen-
tes, tomando como punto de partida diferentes conceptualizaciones teóricas para una aproxi-
mación a las dimensiones instrumentales y simbólicas de esta nueva forma de comunicación, así
como las funciones (lúdico-expresiva, referencial y comunicativa) que de ellas se derivan. Las
aportaciones teóricas que aquí se exponen fundamentan una investigación más amplia sobre los
usos que los menores realizan de la telefonía móvil, la influencia que las nuevas tecnologías tie-
nen en sus relaciones sociales y las responsabilidades de los agentes sociales implicados en el
proceso, fundamentalmente, las familias como educadores digitales y las propias operadoras de
telefonía. El trabajo pretende ser, además, punto de partida para posteriores estudios empíricos
centrados en los hábitos y nuevas formas de relación de los menores con la telefonía móvil, y
los posibles riesgos asociados a un uso indebido de estas nuevas tecnologías.
ABSTRACT
The current study analyzes the different ways in which teenagers use their mobile phones, and,
based on several theoretical conceptualizations, it provides an approach to the instrumental and
symbolic dimensions of this form of communication, as well as the functions– ludic-expressive,
referential and communicative –derived from it. The theoretical contributions put forward here
lay the ground for further investigations on how minors use mobile telephony, the influences of
new technologies on social relations and the responsibilities of the social agents involved, mainly
families and mobile phone operators themselves. This work also intends to be a starting point
for future empirical studies on the habits and new ways in which young people interact with
mobile telephony, and the risks associated with improper uses of this new technology.
PALABRAS CLAVE / KEY WORDS
Teléfono móvil, usos, adolescentes, funciones, comunicación, relaciones sociales, responsabili-
dad social.
Mobile phone, uses, young people, teenagers, functions, communication, social relations, social
responsibility.
● Mª Carmen García y Jordi Monferrer
Madrid (España)
Propuesta de análisis teórico sobre el uso
del teléfono móvil en adolescentes
A Theoretical Analysis Proposal on Mobile Phone Use by Adolescents
DOI:10.3916/c33-2009-02-008
Recibido: 14-11-08 / Revisado: 09-03-09
Aceptado: 23-05-09 / Publicado: 01-10-09

1. Introducción. La cotidianidad de la telefonía
móvil
En el momento en que apareció el teléfono móvil
en el mercado español, pocos pudieron imaginar que
esta nueva forma de comunicación tendría un impacto
tan importante en nuestras relaciones sociales. Pro ba -
blemente tampoco sospecharon que los adolescentes, e
incluso los niños, llegaran a utilizar intensamente esta
nueva tecnología y que la incluyeran como parte fun-
damental de su vida cotidiana. Si observamos a nuestro
alrededor, tampoco los adultos acabamos de entender
cómo, hasta hace relativamente poco tiempo, nuestras
vidas transcurrían sin un teléfono móvil en el bolsillo.
Esta nueva plataforma de comunicación e infor-
mación –y las nuevas formas de «ocio de pantalla» que
in corpora– ha venido desarrollándose en nuestra so -
ciedad a una velocidad sin precedentes. Ha traído
con sigo una serie de cambios y consecuencias de ca -
rácter multidimensional, que están siendo objeto de
atención de los investigadores, especialmente por el
impacto que han tenido algunas de sus manifestacio-
nes en la opinión pública. Comportamientos adictivos
a esta nueva tecnología entre los más jóvenes, genera-
ción de facturas telefónicas astronómicas, o el uso de
la cámara o vídeo para captar determinadas escenas,
vienen poniendo de relieve cómo la destreza para su
manejo entre los más jóvenes, supera ampliamente a
las de sus progenitores. Obliga a reflexionar también
acerca de los límites que enfrentan éstos en sus habili-
dades a la hora de realizar una correcta supervisión de
los usos que hacen sus hijos de los teléfonos móviles.
En línea con lo anterior, las posibilidades que se
han abierto para las compañías fabricantes y operado-
ras de estas tecnologías son inmensas, frente a un mer-
cado juvenil que se encuentra suficientemente prepa-
rado ante los retos tecnológicos, y que además puede
encontrar en el móvil una forma de dar respuesta in -
mediata a sus exigencias de comunicación, relaciones
sociales, información o entretenimiento. Conviene no
olvidar que nos encontramos frente a la «generación
de lo inmediato» y que el móvil ha ayudado, en cierta
manera, a consagrarla. Si necesitan llamar, quieren ha -
cerlo ya; si necesitan ver imágenes de algún aconteci-
miento, ya sea deportivo, musical, o incluso el final de
su serie favorita, desearían verlo ya. Esto nos introduce
en problemáticas específicas que van más allá de los
análisis tradicionales acerca del uso «comunicativo»
del teléfono. La utilización de los teléfonos móviles por
parte de jóvenes, adolescentes y niños no se reduce
sim plemente a la realización de llamadas o envío de
mensajes. Aunque ésta haya venido siendo su principal
función, la posibilidad de realizar fotografías y vídeo,
de conectarse a Internet o de ver televisión en esta
«pe queña pantalla», están siendo ya una realidad, al
igual que el poder bajarse determinados contenidos de
Internet. Ante esta nueva situación, parece pertinente
tratar de plantear nuevas aproximaciones de ca rácter
teórico y analítico al fenómeno, que contemplen las
dimensiones individuales y sociales implicadas en sus
nuevos usos –especialmente por parte de niños y jóve-
nes– teniendo en cuenta que esta tecnología llega,
cada vez más, a edades tempranas a este sector de la
población, y ha experimentado en los últimos años su
consolidación definitiva en nuestra sociedad.
Cabe mencionar también, en este sentido, los estí-
mulos consumistas de diferente tipo relacionados con
la telefonía móvil, que se transmiten desde los propios
medios de comunicación. Variadas formas de publici-
dad que invitan a los más jóvenes a descargarse melo-
días, logos o contenidos musicales, o incluso imágenes
y vídeos desde páginas de Internet cuyos contenidos
po drían considerarse inapropiados para según qué
franjas de edad. Por otro lado, también los medios y la
propia red Internet, oferta a los jóvenes la posibilidad
de convertirse en emisores o difusores de información,
utilizando el móvil como principal herramienta de gra-
bación de acontecimientos. Los móviles se han con-
vertido también en cámaras-testigo que permiten a sus
usuarios más jóvenes grabar y difundir escenas de todo
tipo, incluso en ocasiones de carácter violento.
Las cadenas de televisión han visto también en los
jóvenes un nicho de mercado muy activo en el uso de
la telefonía móvil. Son muchos los programas juveniles
que incluyen la posibilidad de participar a su audiencia
juvenil, enviando comentarios o sugerencias a través
de mensajes de telefonía móvil. Los medios tratan de
transmitir, de esta manera, la sensación de participa-
ción activa, de control de la realidad y de implicación
directa con el programa y con todo lo que allí aconte-
ce. Como audiencias consumidoras de tales productos
mediáticos, niños y adolescentes acaban siendo en
bue na medida sus destinatarios finales. Y el precio de
tal participación conlleva en ocasiones un gasto fami-
liar que resulta difícil de asumir, ya que los menores no
siempre son conscientes del verdadero gasto asociado
al uso del teléfono móvil y su impacto real en las eco-
nomías familiares. Si nos centramos en aquellos riesgos
potenciales que entrañan las nuevas capacidades de la
tecnología 3G (videollamadas, acceso a Internet de
banda ancha, MMS y otras) podríamos agruparlos en
las siguientes cuestiones «candentes»:
• Puede fomentar conductas de uso adictivas y/o
compulsivas asociadas, además, a un elevado gasto eco -
nómico como resultado de este uso exacerbado.
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© ISSN: 1134-3478 • e-ISSN: 1988-3293 • Páginas 83-92
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