Comparison of Use, Barriers, Treatment Seeking, and Mental Health Problems in Residential Methamphetamine Users

Abstract

Introduction: methamphetamine use has increased in Aguascalientes between the years 2013 to 2020, thus the government has implemented the Reintegra Program with the purpose to begin voluntary rehabilitation instead of taking the usual legal path for the individuals involved with the justice system for minor offenses. Objective: to compare the consumption history, associated problems, use of health services, barriers to access treatment, as well as depression and suicidal behavior in methamphetamine users who entered residential treatment by the Reintegra Program with those who began undergoing treatment due to other circumstances. Method: the study was descriptive, comparative and cross-sectional with 865 individuals in residential centers. Participants were categorized into the Reintegra Group (n = 453) and Not-Reintegra Group (n = 412). Data were collected using a questionnaire. Descriptive and inferential statistics were performed, including logistic regression analyses. Results: Reintegra Group participants showed higher prevalence of using habits, considered their use less dangerous, reported fewer associated problems with meth use, expressed less intention to quit using meth and sought help in fewer places when compared to the Not-Reintegra Group. Logistic regression identified differences between the groups, related to the total number of substances used, number of places where they sought help, and severity of problems related to meth use. Discussion and conclusions: findings highlight differences between participants based on their enrollment in the program, displaying unique challenges and underscoring the importance of personalized interventions to enhance their effectiveness.Introducción: el consumo de metanfetamina ha aumentado en Aguascalientes desde el 2013 al 2020, por lo que el gobierno implementó el programa Reintegra con el objetivo de iniciar la rehabilitación voluntaria en lugar de tomar el camino legal usual para las personas implicadas en el sistema de justicia por delitos menores. Objetivo: comparar la historia de consumo, problemas asociados a consumo, el uso de servicios de salud y las barreras para el acceso al tratamiento, así como depresión y conducta suicida entre los consumidores de metanfetamina que ingresaron a tratamiento residencial a través del Grupo Reintegra, con los que iniciaron tratamiento por otras circunstancias. Método: el estudio fue descriptivo, comparativo y transversal con 865 personas en centros residenciales. Los participantes fueron categorizados en el Grupo Reintegra (n = 453) y el Grupo No Reintegra (n = 412). Los datos se recolectaron mediante un cuestionario. Se realizaron estadísticas descriptivas e inferenciales, incluidos análisis de regresión logística. Resultados: los participantes de Grupo Reintegra mostraron una mayor prevalencia de hábitos de consumo, consideraron su consumo menos peligroso, reportaron menos problemas asociados con el consumo de metanfetamina, expresaron menos intención de dejar el consumo y buscaron ayuda en menos lugares en comparación con el Grupo No Reintegra. La regresión logística identificó diferencias entre los grupos, relacionadas con el número total de sustancias consumidas, el número de lugares donde se buscó ayuda y la gravedad de los problemas relacionados con el consumo. Discusión y conclusiones: los hallazgos resaltan diferencias entre los participantes según su ingreso al tratamiento, muestran desafíos y subrayan la importancia de intervenciones personalizadas para mejorar su eficacia.