Arqueologia, craniometria e inteligência: notas a partir das escavações no Brasil dos oitocentos

Abstract

Neste artigo, propomos investigar como estas teorias gerais da ciência ocidental influenciaram e refletiram em um contexto bastante específico: as escavações arqueológicas realizadas no Brasil entre as décadas de 1840 e 1890, conduzidas por investigadores brasileiros e estrangeiros, vinculados a instituições diversas. As publicações destas pesquisas compuseram uma ideia do que seria o homem préhistórico brasileiro, em sua antiguidade, modo de vida e características raciais e intelectuais. Estas últimas seriam inferidas a partir do entrecruzamento de quatro dados fundamentais, a saber: (i) capacidade craniana; (ii) produção artefatual associada aos esqueletos; (iii) dados etnográficos e – arrisque-se – (iv) uma preconcepção do que deveria ser este homem pré-histórico.In this article, we propose to investigate how the general theories of Western science influenced and reflected in a very specific context: the archaeological excavations conducted in Brazil from the 1840s and 1890s, led by Brazilian and foreign researchers linked to several institutions. The publications of this research comprised an idea of what would be the Brazilian prehistoric man in their antiquity, lifestyle and racial and intellectual characteristics. The latter would be inferred from the intersection of four key data , namely: (i) cranial capacity; (Ii) artifactual production associated with skeletons; (Iii) ethnographic data and - risk- (iv) a preconception of what should be this prehistoric man