Redefiniendo el Estado: las implicaciones para la Administración Pública

Abstract

Redefinir los Estados de la Europa occidental tiene implica-ciones directas para sus respectivos sectores públicos. La amplia presión convergente ha llevado a programas de reforma mayorita-riamente similares. Sin embargo, las diferencias permanecen en Eu-ropa occidental en lo que a la naturaleza, estilo, tiempo y evolución de las reformas respecta. Estas diferencias pueden ser explicadas analizando la naturaleza de dichas presiones, el tamaño y espectro del sector público tradicional, las ambiciones de los gobiernos, así como su compromiso ideológico y la durabilidad política, las es-tructuras de la política doméstica y la oportunidad administrati-va. Los programas de reforma que se persiguen en varios países están caracterizados por distintas contradicciones y numerosas paradojas. El proceso de redefínición del Estado, a lo largo y ancho de Europa occidental, ha tenido inevitables consecuencias para las empresas públicas, las relaciones gubernamentales, y para las Administraciones públicas centrales, siendo estas últimas donde se centrará principalmente este artículo, que empieza descri-biendo las presiones que están definiendo esas Administracio-nes. Seguidamente, se presentará la general y ampliamente respuesta programática en Europa occidental. Tras ello serán ex-ploradas y explicadas las diferencias entre los distintos progra-mas. Finalmente, se examinarán las paradojas de todos ellos. El argumento general del artículo es que las presiones convergentes que están redefiniendo los Estados de Europa occidental, combinados con otras, tienen inevitables efectos directos o indirectos, sobre sus Ad-ministraciones públicas, empujando a los gobiernos a reformas amplia y crecientemente similares. Sin embargo, permanecen dife-rencias significativas en la naturaleza, intensidad, tiempo y ritmo de las reformas. Estas diferencias pueden explicarse en términos de las oportunidades ofrecidas por el entorno político-institucional y cultural en los que se persiguen. Más aún, muchas de las reformas, que tienen errores a distintos niveles, pueden tener consecuencias no previstas, indeseadas y paradójicas. GAPP n.° 7-8. Septiembre 1996 / Abnl 1997 Presiones para la reforma del sector público Desde el principio de los años 80 la reforma administrativa ha ocupado un lugar importante en la agenda de la mayoría de los Estados de la Europa occidental. Así, los informes de la OCDE sobre «Desarrollo de la Gestión Pública» de los años 90 revelan una intensidad casi frenética acerca de los programas de reforma. El Reino Unido está, característicamente, en la van-guardia del movimiento, con reformas en todos sus frentes, y particularmente en la extensión de la iniciativa Next Steps. Las reformas han sido planteadas por gobiernos de derechas (Reino Unido, Grecia, Noruega), por coaliciones (Alemania, Italia, Países Bajos) o por gobiernos socialistas o social-demócratas (España, Sue-cia, Francia). Podría, por lo tanto, parecer que la Europa occidental ha entrado verdaderamente en la «época de reforma administrativa» después de años de cambio esporádico, pragmático y limitado, a menudo engendrado internamente. Tal vez, esto no resulte sorprendente, dado que los Estados de la Europa occidental están sien-do forzados a cambiar por presiones convergentes e interconectadas. Algunas de eüas merecen ser enfatizadas, porque cada una está preñada de implicaciones administrativas. Estas presiones pueden resumirse como sigue:-Internacionalización de los mercados industrial y finan-ciero, lo que está creando grandes problemas de coor-dinación administrativa internacional, transnacional o transfronteriza, y provocan, en ciertos sectores, un desa-juste entre las estructuras administrativas nacionales, los procedimientos y el personal, y la gestión administrativa de los nuevos requerimientos regulatorios internacionaliza-dos. Más aún, la internacionalización ha supuesto, algu-27