Efectos psicológicos de la cuarentena

Abstract

Objetivo Conocer el impacto psicológico de la cuarentena para explorar sus posibles efectos sobre la salud mental y el bienestar psico-lógico, y los factores que contribuyen o los mitigan, para generar una síntesis rápida de la evidencia con el objeto de formular polí-ticas públicas. Diseño Revisión rápida de evidencia. Fuente de datos Se realizaron búsquedas en MEDLINE, PsycINFO, y Web of Science con una combinación de términos relacionados con la cuarentena (por ejemplo, 'cuarentena' y 'paciente aislamiento') y resultados psicológicos (por ejemplo, 'psicológico' y 'estigma'). Selección de estudios Se incluyeron 24 estudios de 3.166 registros recuperados por la estrategia de búsqueda, que fueron investigaciones primarias publicadas en revistas revisadas por pares en inglés o italiano. La población de interés estuvo conformada por población general, personal de hospital, universitarios y escolares que hayan reali-zado cuarentena fuera del hospital al menos 24 horas. A su vez, los estudios debían incluir información acerca de las enfermeda-des mentales o el bienestar psicológico de los participantes. Métodos Se seleccionaron 24 estudios entre los 3.166 artículos recu-perados por la estrategia de búsqueda, los cuales se realizaron en diez países e incluyeron personas con diagnóstico, sospe-cha o exposición a SARS (11 estudios), Ébola (cinco estudios), influenza H1N1 2009 y 2010 (tres estudios), síndrome respiratorio del Medio Oriente (dos estudios) e influenza equina (un estudio). Uno de estos estudios se relacionaba con H1N1 y SARS. Respecto a las herramientas de medición, diez estudios utiliza-ron pruebas específicas (cuestionarios IES-R para evaluar sínto-mas de estrés postraumático, CES-D para evaluar la depresión, GAD-7 para evaluar la ansiedad, SARS MBI-GS para evaluar el agotamiento, STAXI-2 para evaluar la ira, GHQ-30 para evaluar trastornos psicológicos, etc.), nueve estudios realizaron entrevis-tas en profundidad, y el resto implementó encuestas o preguntas específicas. Resultados La mayoría de los estudios informaron efectos psicológicos negativos como estrés postraumático, confusión y enojo, y fac-tores estresantes como duración de la cuarentena, temor a infec-ción, frustración, aburrimiento, suministros e información inade-cuados, dificultades económicas y estigma social. En un número reducido de estudios, el impacto psicológico de la cuarentena pudo detectarse meses o años después. A su vez, el factor demográfico no tuvo relación con resultados psicológicos negativos. Si bien en los trabajadores de la salud, se observó alta preva-lencia de angustia psicológica, no hubo una diferencia significa-tiva respecto a trabajadores no sanitarios. Sin embargo, en unos pocos estudios se observó que ser personal de salud se relacio-naba con síntomas más severos. Algunas intervenciones que se sugieren para mitigar los efec-tos psicológicos incluyen: mantener la cuarentena la menor can-tidad de tiempo posible; brindar a la población tanta información como sea posible; proporcionar suministros adecuados; reducir el aburrimiento y mejorar la comunicación; priorizar el altruismo a la compulsión (es decir una cuarentena voluntaria y no mandatoria). Conclusiones Ante la implementación de medidas sanitarias como la cua-rentena, se debería garantizar que esta experiencia sea lo más tolerable posible, considerando proporcionar una justificación clara de la necesidad de aplicarla, los motivos de su dura-ción, información sobre protocolos de cuidados y la provisión de suministros básicos. Al mismo tiempo, se deberían ofrecer actividades adecuadas para la población y apelar al altruismo, recordando los beneficios de la cuarentena como un bien público. Comentario Algunas de las limitaciones que detectamos en esta síntesis de evidencia, por tratarse de una revisión rápida, radica en que la búsqueda de estudios se limitó a publicaciones evaluadas por pares, no se exploró literatura gris potencialmente relevante y en que los estudios incluidos no fueron sometidos a una evaluación de calidad. Por otro lado, los resultados surgen de pequeños grupos de personas, durante períodos variables (entre 3 y 30 días como máximo), y, a su vez, los tamaños muestrales fueron por lo general pequeños. Pocos estudios compararon a los participantes que realizaron cuarentena con aquellos que no recibieron aislamiento, y sólo un estudio efectuó un seguimiento de los participantes a lo largo del tiempo. Finalmente es importante destacar que la heterogeneidad en las herramientas de medición utilizadas en los diversos estudios dificulta las comparaciones. En Argentina, en marzo de 2020, se realizó el "Relevamiento del impacto social de la cuarentena", con el objetivo de predecir el potencial impacto psicosocial del aislamiento social preventivo y obligatorio en el contexto de la pandemia de COVID-19 en los barrios vulnerables. Una minoría de participantes expresó que la información recibida en los barrios era insuficiente, que había sobreinformación o noticias falsas, y que la información fue inadecuada por la dificultad de aplicación ante la deficiencia de infraestructura y la falta de insumos de limpieza, con mayor grado de afectación en las personas en situación de calle. También se registró pérdida de las actividades laborales en el sector informal y en la economía popular, lo que se Abr-Jun EVIDENCIA-Actualización en la Práctica Ambulatoria 1