A quantitative survey of N Prep N constructions in Romance languages and prepositional variability

Abstract

The distinction between syntagmatic compounds of the type N Prep N, such as Fr. jouet d’enfant, and nominal syntagms of the type N Prep N, such as the partially equivalent Fr. jouet pour enfants, remains unclear and vague. This is mainly because the lexical and syntactic status of syntagmatic compounds still is controversial. In some cases, as in jouet d’enfant and jouet pour enfants, partial equivalent syntagmatic compounds and nominal syntagms may coexist and underlie a specific variation and alternation. In other cases, such as Pt. bracelete de aço and bracelete em aço, two variants of a syntagmatic compound may alternate and coexist. The first part of this paper provides an overview of the current discussion on these two types of constructions. The second part addresses the alternation and variation of syntagmatic compounds and nominal syntagms by means of analysis of large-scale corpus data, the French, Spanish and Portuguese corpus of the TenTen family. Here, the focus lies on the variation of the prepositional internal element of these constructions as well as on a comparison of different word formation patterns.La distinció entre els compostos sintagmàtics del tipus N Prep N, com per exemple Fr. jouet d’enfant, i els sintagmes nominals del tipus N Prep N, com Fr. jouet pour enfants, segueix sent confusa. Aquest fet es deu, sobretot, al fet que no existeix consens a propòsit de la categorització lèxica i sintàctica dels compostos sintagmàtics. En alguns casos, com en jouet d’enfant i jouet pour enfants, es tracta d'equivalents parcials que poden coexistir i estar subjectes a una variació i alternança específica. En uns altres, com en Pt. bracelete de aço i bracelete em aço, les possibles variacions poden alternar i coexistir en pràcticament tots els contextos. La primera part d'aquesta contribució ofereix un breu resum de la discussió recent sobre aquests dos tipus de construccions. La segona secció discuteix l'alternança i variació dels compostos sintagmàtics i els sintagmes nominals mitjançant l'anàlisi de diferents corpus de gran grandària: el corpus espanyol, francès i portuguès dels corpus TenTen. L'anàlisi se centra especialment en la variació de l'element preposicional intern dels compostos i els sintagmes, i en la comparació entre els diferents tipus de formació de paraules que tenen lloc en ells.La distinción entre los compuestos sintagmáticos del tipo N Prep N, como por ejemplo Fr. jouet d’enfant, y los sintagmas nominales del tipo N Prep N, como Fr. jouet pour enfants, sigue siendo confusa. Esto se debe, sobre todo, a que no existe consenso a propósito de la categorización léxica y sintáctica de los compuestos sintagmáticos. En algunos casos, como en jouet d’enfant y jouet pour enfants, se trata de equivalentes parciales que pueden coexistir y estar sujetos a una variación y alternancia específica. En otros, como en Pt. bracelete de aço y bracelete em aço, las posibles variaciones pueden alternar y coexistir en prácticamente todos los contextos. La primera parte de esta contribución ofrece un breve resumen de la discusión reciente sobre estos dos tipos de construcciones. La segunda sección discute la alternancia y variación de los compuestos sintagmáticos y los sintagmas nominales mediante el análisis de diferentes corpus de gran tamaño: el corpus español, francés y portugués de los corpus TenTen. El análisis se centra especialmente en la variación del elemento preposicional interno de los compuestos y los sintagmas, y en la comparación entre los diferentes tipos de formación de palabras que tienen lugar en ellos.