What to do to defend themselves: description of three defensive strategies displayed by a serpent Dipsas alternans (Fischer, 1885) (Serpentes, Dipsadidae)

Abstract

Resumo O que fazer para se defender: descrição de três estratégias defensivas exibidas por uma serpente Dipsas alternans (Fischer, 1885) (Serpentes, Dipsadidae). Mecanismos que envolvem interações entre presa e predador são elementos importantes atuando sobre a História Natural das espécies envolvidas. Comportamentos defensivos exibidos por serpentes evoluíram como uma forma de evitar que sejam detectadas, feridas ou mortas. Dipsas alternans é uma espécie de serpente que ocorre na Mata Atlântica brasileira e pode mostrar diferentes comportamentos defensivos em diferentes situações. Uma fêmea adulta de D. alternans foi encontrada no Parque Estadual da Serra do Tabuleiro (27°44'34 " S, 48°48'27 " W), estado de Santa Catarina, Brasil. Foram observadas três estratégias defensivas exibidas pela serpente (imobilidade, enrolamento corpóreo e esconder a cabeça), que são relatadas pela primeira vez para D. alternans e podem ser de grande importância para reduzir a chance de esta ser predada. Palavras-chave: Dipsas alternans, Enrolamento corpóreo, Esconder a cabeça, Imobilidade, Mecanismos defensivos Abstract Mechanisms involving interactions between prey and predator are important elements acting on the Natural History of the species concerned. Defensive behaviors presented by serpents evolved as a way for them to avoid being detected, injured, or killed. Dipsas alternans is a serpent species occurring in the Brazilian Atlantic Rainforest and it can show distinct defensive behaviors in different situations. An adult female of D. alternans was found in the Parque Estadual da Serra do Tabuleiro (27°44'34 " S, 48°48'27 " W), state of Santa Catarina, Brazil. Three defensive strategies were presented by the serpent (immobility, coil body, and hide head), which are reported for the first time with regard to D. alternans and can be of great importance to reduce its chance to be preyed.