Los puertos públicos colombianos ante los retos del TLC

Abstract

Los puertos públicos colombianos ante los retos del TLC El 75% del volumen de comercio exterior colombiano proviene de dos productos (carbón mineral y combus-tibles), pero ellos sólo representan el 18% del valor. Si se excluyen, el 81% del valor del comercio se moviliza en contenedores y el resto son graneles secos. En general, Colombia está muy bien posicionada geográficamente con respecto a las rutas navieras bioceánicas. Pero su topografía impone altos costos de operación; los mayores centros de producción y consumo están a una distancia de las costas tres ve-ces mayor que la de los principales competidores. Los costos logísticos sobre ventas son más del doble que en las economías desarrolladas y las empresas peque-ñas tienen costos logísticos tres veces mayores que las empresas grandes. Transcurridos 15 años de las grandes reformas del sector portuario, la situación actual es relativamente mediocre: • Colombia figura en el puesto 58 en competitividad general, en una comparación entre 117 países, y en el puesto 85 en cuanto a infraestructura portuaria. • Encuestas a usuarios y estudios de cadenas pro-ductivas reportan poca eficiencia, poca competencia y abusos tarifarios, alta siniestralidad y gran margen para mejoras, en especial en Buenaventura. La percepción general es que los puertos (con excep-ción de Cartagena) se están quedando estancados, en tanto que hay numerosos proyectos de mejora de puertos en la región (Panamá, Ecuador, Perú), y con-secuentemente hay poco interés de las navieras y ope-radores portuarios internacionales en Colombia. En los últimos años ha habido modificaciones impor-tantes en el mercado de servicios portuarios y navie-ros en el mundo, entre las que cabe señalar: • El proceso de contenerización, que se completó luego de la reforma. El contenedor impone requeri-mientos radicalmente diferentes en cuanto a layout portuario, equipamiento y organización operativa, y controles aduaneros. Desafía el modelo tradicional de gestión portuaria. • Las nuevas estrategias de las firmas navieras y por-tuarias. Las rutas internacionales se reconfiguraron