Organización de la identidad étnica y persistencia cultural entre los yaquis y los mayos

Abstract

I ESTE TRABAJO trata sobre la i denti dad y l as formas actual es de per-si stenci a cultural de yaqui s y mayos. Se comparan estas dos etni as que, aun cuando poseen una filiación cultural común, se singulari-zan hoy en día por enfrentar probl emáti cas de persi stenci a muy dis-tintas. El objetivo es explicar l as característi cas que posibilitan que di chas etni as se reproduzcan como enti dades di ferenci adas cultu-ral mente de l os sectores de la población no india con l os que inte-ractúan regional y naci onal mente. Para adentrarme en el tema señal ado, inicio el pri mer aparta-do con una di scusi ón acerca de l as característi cas organi zati vas de l as etni as yaqui y mayo. Esto me resul ta i mportante para mostrar l os contextos intra y extra étni cos de sus relaciones. Tal es caracte-rísticas han constituido no sól o una respuesta a l as presi ones soci a-les, políticas y económi cas que han surgi do en su integración a la soci edad regional y nacional no india, si no tambi én el marco a par-tir del cual se organi zan l as percepci ones que l os i ntegrantes de cada una de estas etni as ti enen de sí mi smos y de l os mi embros de l os otros grupos con los que interactúan. II En la bibliografía especi al i zada, con mucha frecuenci a se utilizan i os térmi nos "etnia" y "grupo étnico" como si nóni mos. Esto re-mi te a una apl i caci ón indistinta del concepto de "étnico" que^ como 127 128 ESTUDIOS SOCIOLÓGICOS X: 28, 1992 lo han señal ado Mackay y Lewi ns (1980), ha dado l ugar a que no si empre se pueda distinguir con precisión si la referenci a es haci a grupos real es, categorías de personas o agregados de población. 1 Estos autores pl antean que para habl ar de grupo étni co no es sufi-ci ente que un cierto número de personas posean rasgos étni cos co-munes; es necesari o que entre sus mi embros se establ ezca un siste-ma de i nteracci ones con base en un senti mi ento de pertenenci a generado a partir de tal es rasgos. En este sentido, la distinción más importante a la que apuntan l as observaci ones de Mackay y Lewi ns es la que exi ste entre grupo étnico y categoría étnica. Con una preo-cupaci ón similar, Despres (1975) se reserva el uso del concepto de grupo étni co para l as col ecti vi dades étni cas que, además de poseer fronteras y membresí a basadas en una identificación categorial, están políticamente organi zadas; esto es, poseen formas i nternas de go-bierno y rel aci ones con el exterior que no se sustentan de manera individual si no grupal. Las col ecti vi dades étni cas que no cumpl en con el requisito de la organización, son denomi nadas por Despres si mpl emente como poblaciones étnicas. Los tres autores apuntan así haci a la caracteri zaci ón del grupo étnico con base en el ementos verificables. En un caso, es el si stema de interacciones, en el otro la organización, pero ambos al uden a un el emento objetivo de constitución grupal i mpresci ndi bl e. Se trata, en consecuenci a, de una caracteri zaci ón de l os grupos étnicos en sentido estricto. A pesar de la validez de l as caracteri zaci ones anteriores, queda sin solución el probl ema pl anteado inicialmente: la distinción entre etnia y grupo étnico. La i dea a defender aquí es que mi entras que todo grupo étnico es una etnia, no todas l as etni as se manifiestan como grupos étni cos (en senti do estricto). Estos úl ti mos corresponden 1 Di sti ngui r con cl ari dad est os conceptos no es un mero prurito. En México, por ej empl o, tanto en el medi o académi co como en el gubernamental , se habl a de que exi sten poco más de 50 "etnias" o "grupos étnicos". Si n embargo, muy pocos consti tuyen grupos real es. En al gunos casos l os l l amados grupos étni cos o etni as sól o exi sten como comuni dades di spersas e i nconexas, si n una organi zaci ón inter-na y con un senti do de adscri pci ón merament e comuni tari o. Por otro lado, puede haber enti dades étni cas real mente organi zadas, con i nsti tuci ones central es y con un alto grado de cohesi ón i nterna y sol i dari dad entre l os mi embros. Así, la carac-terización preci sa del ti po de enti dad étni ca es i ndi spensabl e, entre otras cosas, para una correcta aplicación de políticas gubernamental es, para la comprensi ón de l os di ferentes ti pos de movi mi entos políticos y soci al es que l os mi embros de tal es enti-dades realizan, o bien, en relación con el tema de este trabajo, l as formas de identi-dad étni ca pueden variar si se trata de un grupo étnico, o de una etnia.