Hydrosedimentological disequilibrium in a small, urbanized watershed

Abstract

AIM: In this paper we estimate the sediment yield and other related information for a small urbanized watershed, located in Sorocaba, São Paulo State. The driving forces that produce the observed scenario are presented and discussed; METHODS: Over a year, water samples and hydrologic information concerning the river channel were collected monthly at one sampling site. In the laboratory, water samples were oven dried (80 ºC) and the total suspended solid weighed for each sample. To estimate sediment yield we used Colby's simplified method. The sediment delivery ratio (SDR) was estimated using two methods: the relief - length ratio and the bifurcation ratio; RESULTS: The annual sediment yield estimated for the period was 1,636.1 t. The total specific sediment yield was 541.7 t.km -2.y-1. Bedload was the predominant fraction. The SDR changed between 60 and 66% according to the method employed. CONCLUSIONS: The main driving forces of hydrosedimentological disequilibrium are the lack of riparian vegetation, the dumping of construction wastes at inadequate sites, and the launching of untreated sewage. Hence, if these three factors were controlled, a significant improvement in the environmental quality, particularly water quality, might be achieved.OBJETIVO: Neste trabalho nós estimamos a produção de sedimentos para uma microbacia urbanizada e de pequeno porte, localizada em Sorocaba, Estado de São Paulo. Discutimos as principais causas que levaram ao cenário observado; MÉTODOS: Durante um ano, amostras de água e informações hidrológicas sobre o canal do rio foram coletadas num ponto de amostragem. Em laboratório, amostras foram secas em estufa (80 ºC) e o total de sólido suspenso foi pesado para cada amostra. Para a estimativa da produção de sedimentos nós usamos o método simplificado de Colby. A Razão de Transferência de Sedimentos (RTS) foi estimada por dois métodos: a razão relevo - comprimento e a razão de bifurcação. RESULTADOS: a produção anual de sedimento estimada para o período foi 1.636,1 toneladas. A produção específica de sedimentos foi 541.7 t.km- 2.ano -1. A carga de arraste foi a fração predominantemente produzida. RTS variou entre 60 e 66% de acordo com o método empregado. CONCLUSÕES: As principais forças que causam o desequilíbrio hidrossedimentológico são a falta de vegetação ciliar, o despejo de resíduos de construção civil em locais inadequados e o lançamento de esgoto não tratado. Portanto, se os três principais fatores fossem controlados, uma melhoria significativa na qualidade ambiental seriam obtidos, principalmente em relação à qualidade da água.