NUTRIENT RETURN THROUGH LITTERFALL IN A Eucalyptus dunnii Maiden STAND IN SANDY SOIL

Abstract

ABSTRACT In a forest stand, litterfall is primarily responsible for the retention and return of nutrients to the soil. The objective of this study was to evaluate the return of nutrients through litterfall in a stand of Eucalyptus dunnii in a Pampa biome. For quantification of litterfall, four 420-m2 installments were marked; within each one, four 0.50-m2 collection plots were distributed. For the collection of thick branches, four 7.00-m2 sub-plots were staked out. The collected litterfall was separated into leaf, twig, thick branch, and miscellany fractions for subsequent chemical analysis. The total litterfall measured was 6.99 Mg ha-1 yr-1, and comprised 61.57% leaves, 17.34% twigs, 13.83% thick branches, and 7.26% miscellany. The total amount of macronutrients in the litterfall was 160.22 kg ha-1 yr-1, and the macronutrient transfer order was the same for the leaf, twig, and thick branch fractions (Ca > N > K > Mg > S > P). The total quantity of micronutrients was 7.55 kg ha-1 yr-1, and the transfer order was Mn > Fe > B > Zn > Cu. Maintaining litterfall on the site, especially in degraded or low fertility soils like in the Pampa biome, may contribute to possible improvements in soil characteristics.RESUMO A produção de serapilheira é a principal responsável pela retenção e devolução de nutrientes para o solo em um povoamento florestal. O objetivo deste trabalho foi avaliar a devolução de nutrientes por meio da serapilheira produzida em um povoamento de Eucalyptus dunnii, no bioma Pampa. Para a quantificação da serapilheira produzida, foram demarcadas quatro parcelas de 420 m2, e no interior de cada parcela foram distribuídos quatro coletores de 0,50 m2. Para a coleta dos galhos grossos demarcou-se quatro sub-parcelas de 7,00 m2. O material coletado foi separado nas frações folhas, galhos grossos, galhos finos e miscelânea, com posterior análise química. A serapilheira produzida foi de 6,99 Mg ha-1 ano-1, distribuída em 61,57%, 17,34%, 13,83% e 7,26%, nas folhas, galhos finos, galhos grossos e miscelânea, respectivamente. A quantidade de macronutrientes na serapilheira foi de 160,22 kg ha-1 ano-1, sendo que, a ordem de transferência foi a mesma para as frações folhas, galhos finos e galhos grossos (Ca > N > K > Mg > S > P). Para os micronutrientes a quantidade foi 7,55 kg ha-1 ano-1, seguindo a ordem decrescente de Mn > Fe > B > Zn > Cu. A manutenção da serapilheira no sítio, principalmente em solos degradados ou de baixa fertilidade natural, como é o caso da região do bioma Pampa, poderá contribuir com possíveis melhorias nas características do solo.