Uma abordagem estrutural em redes: expondo padrões, possibilidades e armadilhas

Abstract

Atualmente, nota-se uma mudança nos paradigmas de avaliação que se deslocam de explicações atomísticas, positivistas e individualistas dos fenômenos para aqueles que procuram um entendimento mais relacional, contextual e sistêmico. Esse interesse crescente nos inter-relacionamentos, ou redes de conexões entre entidades, torna-se aparente em campos como estudos de organizações em redes, disseminação de conhecimentos, grupos sociais, entre outros. Uma base teórica crescente e metodológica está fornecendo melhores capacidades para descobrir as atuais topologias ou padrões de conexões entre entidades, elementos, pessoas, organizações ou comunidades, possibilitando uma análise mais fina dos seus elementos. Desse modo, a análise de redes difere das avaliações convencionais e modos de pesquisas, já que seu foco está nos inter-relacionamentos entre atores e instituições e não nas suas características individuais. Neste artigo, o objetivo geral é revisar e analisar a capacidade emergente do paradigma de redes como um método investigativo, bem como demonstrar como tal modelo pode ser aplicado em uma grande variedade de áreas. Fazendo isso, será esboçada uma proposta de estrutura guia para investigação em redes que estabelece alguns indicadoreschave, destaca aspectos metodológicos e, também, algumas possíveis falhas.