Wesley Salmon sobre explicació, probabilitat i racionalitat

Abstract

La publicació el 1970 de «Statistical explanation» de Wesley Salmon va anunciar una nova era en el debat sobre l'explicació científica. Salmon no només va trencar la predominança dela teoria de Hempel, que es va mantenir en escena per prop d'un quart de segle, sinó que també va obrir una nova perspectiva sobre l'explicació. Des de llavors va dedicar un esforç incessant a articular i expandier seva visió, la qual representa l'alternativa més sobresalientea la posició d'Hempel. Un pas decisiu en aquesta direcció es va donar amb la publicació el 1984 del llibre de Salmon Scientific Explanation and the Causal Structure of the World, dondela tradicional (però rebutjada) idea d'explicar significa mostrar les causes del fenomen va prendre nova forma en un marc probabilista. Més recentment, Salmon va arribar aver la causalitat com un ingredient essencial en una visió de la racionalitat orientada probabilísticament. En aquest article recolliré els principals trets de la teoria de l'explicació de Salmon. La discussió sobre la seva «racionalitat dinàmica» ens portarà llavors auna comparació amb una posició alternativa orientada pragmàticament.The 1970 publication of «Statistical Explanation» by Wesley Salmon heralded a new era inthe debate about scientific explanation. Salmon not only shattered the predominance ofHempel’s theory, which was on the scene for almost a quarter of a century, rather it alsoopened up a new perspective on explanation. Since then, he has made incessant efforts toarticulate and expand on his vision, which represents the most outstanding alternative toHempel’s position. A decisive step in this direction was taken with the 1984 publication ofthe book Salmon Scientific Explanation and the Causal Structure of the World, in whichthe traditional (but rejected) idea that explaining meant showing the causes of the phenomenontook on new guise within a probabilistic framework. More recently, Salmoncame to view causality as an essential ingredient in a vision of rationality that was probabilisticallyoriented. In this article, I shall survey the main features of Salmon’s theory ofexplanation. The discussion on his «dynamic rationality» will lead us to a comparison withan alternative position that is pragmatically oriented.La publicación en 1970 de «Statistical explanation» de Wesley Salmon anunció una nuevaera en el debate sobre la explicación científica. Salmon no solo rompió la predominancia dela teoría de Hempel, que se mantuvo en escena por cerca de un cuarto de siglo, sino que tambiénabrió una nueva perspectiva sobre la explicación. Desde entonces dedicó un esfuerzoincesante a articular y expandier su visión, la cual representa la alternativa más sobresalientea la posición de Hempel. Un paso decisivo en esta dirección se dio con la publicación en1984 del libro de Salmon Scientific Explanation and the Causal Structure of the World, dondela tradicional (pero rechazada) idea de que explicar significa mostrar las causas del fenómenotomó nueva forma en un marco probabilista. Más recientemente, Salmon llegó aver la causalidad como un ingrediente esencial en una visión de la racionalidad orientadaprobabilisticamente. En este artículo recogeré los principales rasgos de la teoría de la explicaciónde Salmon. La discusión sobre su «racionalidad dinámica» nos llevará entonces auna comparación con una posición alternativa orientada pragmáticamente.