Echinodermata associated to rhodoliths from Seixas Beach, State of Paraíba, Northeast Brazil

Abstract

Abstract This study presents the species of echinoderms found inside rhodolith branches from Seixas Beach, State of Paraíba, Brazil, during one year of rhodolith sampling. A total of 64 specimens were analyzed and identified into 12 species, belonging to 11 genera, eight families and three classes. Brief taxonomic descriptions, figures and ecological notes for recorded species are provided. Ophiuroidea and Holothuroidea were the most representative taxa. Biogenic structures are an important habitat for young specimens and some small species of Echinodermata. Some species complete their life cycle in these structures, while others spend part of their life in these substrates and may also migrate to other habitats. The work complements the knowledge of echinoderm biodiversity from Northeastern of Brazil and aims to support future projects of protection and sustainable management of this area.Resumo O presente estudo apresenta as espécies de equinodermos encontradas dentro de ramos de rodolitos provenientes da Praia do Seixas, Estado da Paraíba, Brasil. Um total de 64 espécimes foi analisado, sendo identificadas 12 espécies, pertencentes a 11 gêneros, oito famílias, e três classes. As amostras foram coletadas ao longo de um ano a partir de rodolitos. O artigo fornece uma breve descrição taxonômica, figuras e notas ecológicas para cada espécie. Ophiuroidea e Holothuroidea foram os grupos mais representativos. Os resultados mostram que essas estruturas biogênicas formam um habitat importante para espécies jovens e espécies pequenas de Echinodermata. Algumas espécies completam seu ciclo de vida dentro dos rodolitos, enquanto outras passam uma parte da vida nesses substratos para depois explorar em outros ambientes. O estudo complementa o conhecimento da biodiversidade de equinodermos para o nordeste do Brasil e fornece suporte para futuros projetos de proteção e uso sustentável da área.