Effectiveness of dental records in human identification

Abstract

Forensic dentistry, a branch of the forensic sciences, plays an important role within postmortem human identification, especially in cases of corpses that are charred, skeletonized or in an advanced state of decomposition. Identification of human remains via dental knowledge is done using a comparative technique, which is simple, inexpensive and reliable, the aim of which is to compare dental records and information recorded by dentists in clinical appointments made before an individual's death, with postmortem dental records obtained via forensic examination. In this context, the present study aims to demonstrate the importance of dental records and the effectiveness of forensic dentistry in human identification, illustrated by the report of a case that was conducted at the São Luis Coroner's Office in the Brazilian state of Maranhão. It may be concluded that dental records maintained by a dentist, when complete, properly structured and correctly archived, retain important personal information and are fundamental tools in the process of human identification.A Odontologia Legal, ramo das Ciências Forenses, tem importante atuação nas perícias de identificação humana post-mortem, sobretudo na ocorrência de cadáveres em avançado estado de putrefação, carbonizados e esqueletizados. O processo odontológico de identificação humana é realizado por meio de técnica comparativa, o qual é simples, de baixo custo e confiável, que busca relacionar as informações e características odontológicas, registradas em prontuário clínico, antes da morte de um indivíduo, com as particularidades odontológicas encontradas no exame pericial após a morte. Neste contexto, o presente trabalho teve como objetivo demonstrar a importância da documentação odontológica e a efetividade da odontologia legal no processo de identificação humana, por meio de um relato de caso do Instituto Médico Legal de São Luís, Maranhão, Brasil. Pode-se concluir que o prontuário odontológico, elaborado pelo cirurgião-dentista na clínica diária, quando bem estruturado, completo e arquivado corretamente, armazena informações pessoais importantes, sendo ferramenta fundamental no processo de identificação humana.