Diversidad de la vegetación y características morfoedáficas de las riberas de arroyos pampeanos

Abstract

RESUMEN. Las riberas son ecosistemas espacial y temporalmente heterogéneos que favorecen una alta diversidad, pero que se podrían ver afectadas por la intensificación de ciertas perturbaciones antrópicas. Con el propósito de aportar información de base, que permita evaluar los efectos sobre la biodiversidad de eventuales disturbios, se caracteriza la vegetación por sus grupos biológicos y se analizan tres aspectos: la diversidad a tres escalas (margen, tramo y cuenca), su relación con características topográficas y edáficas y los cambios asociados a la presencia de ganado. Se identificaron 130 taxa; entre ellas, Cynodon dactylon y Eleocharis spp. tuvieron una frecuencia cercana al 100% y fueron los de mayor cobertura. Se halló 51% de especies herbáceas perennes, 27% de hidrófilas, 18% de anuales y 3% de árboles. En cuanto al origen, la proporción de exóticas no es menor a la mencionada para pastizales pampeanos, aunque las hidrófilas, propias de estos ambientes, son casi en su totalidad nativas. La diversidad beta calculada como el cociente entre tramo y márgenes fue 1.37, y entre cuenca y tramos fue 1.89. Por esto, la diversidad beta contribuye de manera importante a la biodiversidad regional. La diversidad se correlacionó con el eje que representa las variables edáficas en un análisis de componentes principales, a pesar que las pendientes explicaron una mayor proporción de la variabilidad entre sitios. La vertiente del Río de la Plata es la más diversa, y en un análisis discriminante se separó del resto. La densidad aparente del suelo fue la variable que más contribuyó a la distinción. Se sugiere que al momento de diseñar investigaciones y estrategias de manejo, la interpretación del funcionamiento de las riberas se realice en la escala de cuenca. [Palabras clave: riqueza específica; grupos biológicos; escalas espaciales] A�������. Riparian vegetation diversity and morphoedaphic a�ributes in pampean streams. Riparian areas are temporally and spatially heterogeneous ecosystems which favor high species' diversity; however, they may be affected by the intensification of certain anthropogenic perturbations. With the aim of generating basic information to assess the effects of possible disturbances, riparian vegetation is characterized in terms of growth form, and three of its aspects are analyzed: diversity at three scales (bank, reach, and watershed), relationship with topographic and soil variables, and changes associated with livestock presence. In this study, 130 taxa were identified; among them, Cynodon dactylon and Eleocharis spp. exhibited frequencies close to 100% and the highest coverage level. Of all the species, 51% were perennials, 27% macrophytes and amphibious plants, 18% annual plants and 3% trees. The proportion of exotic species is not lower than that of pampean grasslands, but macrophytes and amphibious plants are almost all natives. Beta diversity, calculated as the ratio between reach and stream-banks, was 1.37, and for watershed/reachs, 1.89; thus, beta diversity contributes significantly to regional biodiversity. In a principal component analysis, bank slopes explained the greater proportion of variability among sites. Nevertheless, diversity was correlated to the soil-variables axis. The Río de la Plata watershed was the most diverse, and was differentiated from the other watersheds in a discriminant analysis, primarily on the basis of soil-bulk density. We suggest that the functioning of riparian areas be considered at the watershed scale for the design of research projects and management strategies.