De la quina a la vacuna de la malaria

Abstract

La malaria es una enfermedad endémica de regiones tropicales y subtropicales, más prevalente en zonas de África subsahariana, que provoca la muerte de miles de personas entre ellas niños menores de cinco años. Este trabajo se abarca dese el enfoque biológico y evolutivo de la interacción parásito-hospedador y se hace un recorrido por los remedios utilizados para la prevención y control de la enfermedad desde el punto de vista histórico tanto en occidente, con el descubrimiento y uso de la quinina, su síntesis y la carrera por el mercado de fármacos antipalúdicos, como en oriente, con el uso de las artemisininas y su importancia en las resistencias farmacológicas observadas con los productos sintéticos, hasta llegar a la actual vacuna comercializada. Se considera básico el esfuerzo de inversión en la investigación en esta enfermedad parasitaria, tanto por el impacto en la salud de las poblaciones a las que afecta como por justicia social con las personas que viven en áreas endémicas.