Los frijoles (Phaseolus vulgaris): su aporte a la dieta del costarricense.

Abstract

RESUMEN Los frijoles (Phaseolus vulgaris): su aporte a la dieta del costarricense. Los frijoles constituyen un alimento bási-co en la dieta del costarricense. Sin embargo, la cantidad y frecuencia con que se consumen ha venido disminuyendo, so-bretodo en la zona urbana 1. Esta tendencia resulta preocupan-te, ya que el frijol es fuente de proteínas, hierro vegetal, fi-bra, ácido fólico, tiamina, potasio, magnesio, y zinc 2. Su aporte a la dieta del costarricense, a pesar de la disminución en su consumo, es importante por su contenido de nutrientes y de fitoquímicos los cuales son de utilidad en la prevención y tratamiento de varias de las patologías que afectan a la po-blación costarricense 3. La presente revisión, documenta los efectos positivos que algunos nutrientes y otros elementos que aporta el frijol tienen en la prevención y el control de al-gunas de las enfermedades crónicas que constituyen proble-mas de salud pública en el país. Se abordan de manera particular la fibra, el ácido fólico y el magnesio. Asimismo, se hace referencia a otras sustancias fitoquímicas, presentes en los frijoles, que constituyen elementos protectores de la salud y que hacen de los frijoles un "alimento funcional". Final-mente, se ofrecen recomendaciones prácticas orientadas a mejorar la digestibilidad de este alimento, de manera que se contribuya a mantener e incrementar su consumo a nivel de los hogares costarricenses.