Angiogénesis neoplásica

Abstract

La angiogénesis es el proceso mediante el cual se forman nuevos vasos sanguíneos a expensas de un lecho vascular pre-existente. En este proceso las células endoteliales son las prin-cipales artífices. Dichas células constituyen una monocapa que tapizan el interior de la luz de los vasos sanguíneos, y que se encuentran en íntimo contacto con la lámina basal (matriz extracelular), que a su vez mantiene una relación estrecha con las células musculares lisas, los pericitos y el tejido conectivo circundante (1,2). Inicialmente, todos los vasos sanguíneos se forman a partir de células progenitoras endoteliales mediante el proceso de vasculogénesis. Las células progenitoras endoteliales también participan en el crecimiento de vasos en tejidos isquémicos, malignos o inflamados del adulto. Un lecho vascular naciente se expande principalmente en forma de brotes, y madura hasta formar un sistema de vasos estables. Las células endoteliales migran durante los brotes, y la matriz extracelular, que impide el colapso de los vasos, se rompe y su composición sufre alteraciones. La asociación entre los pericitos y las células musculares lisas con los vasos recién formados regula la proliferación de células endotelia-les, así como su supervivencia, migración y diferenciación. También regula la ramificación vascular, el flujo sanguíneo y la permeabilidad vascular (3). Además las células madre hematopoyéticas contribuyen a la angiogénesis mediante la diferenciación celular hacia pla-quetas y leucocitos, responsables de la liberación de diversos factores angiogénicos. La angiogénesis fisiológica es crucial para el desarrollo embrionario, el crecimiento y diferenciación en los niños, reparación de heridas, y funciones de reproducción, puesto que el crecimiento de los folículos ováricos y el desarrollo del cuerpo lúteo dependen directamente de la proliferación de nuevos vasos capilares.