Puzolanas y cementos puzolánicos

Abstract

i t s. 4 5 puzolanas y cementos puzolánlcos F. SORIA SANTAMARÍA Jefe de la división de fábricas piloto del I. E. T. c. c. Conferencia pronunciada en Madrid el 11 de octubre de 1962 con motÍTO de la Primera Exposición Internacional de la Construcción Dos nombres que suenan a viejo, y como esto es verdad sólo en parte, creo conveniente co-menzar esta charla haciendo un breve repaso histórico del desarrollo de los conglomerantes hidráulicos. EJI la cocción de materias primas de naturaleza caliza, se observó que ciertas de ellas eran capaces de endurecer bajo el agua. Localizada la causa de este fenómeno en las impurezas arcillosas de esta materia prima, se eslTidiaron y fabricaron materiales de valor hidráulico cre-ciente, llegando a la fabricación de los cementos naturales a partir de margas calizas que se sometían a la cocción tal como se encontraban en la naturaleza. Manejando composiciones se llegó a la mezcla artificial caliza-arcilla, y con ello al descu-brimiento del cemento portland arlificial, material cuyo contenido en cal total y su relación con otros óxidos de naturaleza acida, responsables de la hidraulicidad, encuadraba la experien-cia dentro d e unos límites de composición. Los descubrimientos de la ciencia en cuanto a la composición y naturaleza de sus compo-nentes, unidos a las técnicas de fabricación, consiguiendo mayores temperaturas en los hornos y mayores finuras en los productos molidos, permitieron ir creciendo el módulo hidráulico del cemento portland para llegar a saturaciones en cal prácticamente del 100 por 100. El silicato tricálcico, rey del cemento portland por su papel generador de elevadas resis-tencias mecánicas iniciales, eleva su porcentaje poco a poco para llegar, en ocasiones, a supe-rar el 70 por 100 de su composición total. Si a esto añadimos el elevado grado de finiíra con-seguido en las modernas instalaciones (factor fundamental en toda velocidad de reacción en que intervienen sólidos), nos encontraremos en las coiidtciones óptimas de desarrollo inmediato d^ propiedades mecánico-re si sientes bajo el agua. Estos cementos, verdaderos supercementos, han sido la fiebre d e ías grandes obras del si-glo XX, permitiendo conseguir esbeltas estructuras de gran tonelaje en tiempos récord de cons-trucción. Pero hacer una obra y hacerla bonita no es todo. Hay que darle persistencia en el tiempo. El cemento no sólo debe adquirir resistencias mecánicas tempranas y elevadas, sino que debe también reimir otra .serie de propiedades impuestas por las exigencias de ciertas construccio-nes, que el cemento de que acabamos de hablar no cumple. Desde un punto de vista físico-químico los cementos de más alta saturación en cal son los de mayor contenido de energía en estado latente a la hora del proceso de hidratación. Los sili-catos bicálcico y tricálcico acaban en un silicato hidratado con una relación cal/sílice del or-den de 1,5. , 4 ^ Materiales de Construcción Vol. 13 nº 111 Julio, agosto, septiembre de 1963 © Consejo Superior de Investigaciones Científicas Licencia Creative Commons 3.0 España (by-nc)