Sistemas radicales de cultivos: extensión, distribución y crecimiento

Abstract

The roots are the plant organs responsible for water and nutrient absorption which are needed for adequate plant growth. Therefore, it is important to know both the extent and distribution of the root system into the soil since it determines the ability of the plant for mining soil resources, especially in poor soils or soils with low nutrient or water availability. The present work describes the root system of different crops and their relationships with the shoot, and how it determines the efficiency for nutrient uptake. On the other side, we review some morphological adaptations of the root system that improve the absorption of nutrients. This work also describes how the renewal of the root system occurs in a growing season and how it changes or adapts depending on environmental stress factors affecting the plants. RESUMEN Las raíces son los órganos encargados de la absorción de nutrientes y agua que son necesarios para el correcto desarrollo de las plantas. Por lo tanto, es importante conocer tanto la extensión como la distribución de las raíces en el suelo, ya que determinan la cantidad de recursos que pueden ser aprovechados por los cultivos, especialmente en situaciones de baja disponibilidad. El presente trabajo describe el tamaño radical de diversos cultivos y su relación con la parte aérea y cómo este determina la eficiencia de absorción de nutrientes. Por otro lado, se revisaron algunas adaptaciones morfológicas del sistema radical que otorgan ventajas a las plantas para absorber nutrientes. También describe la renovación del sistema radical en la estación de crecimiento del cultivo y cómo cambia o se adapta, dependiendo de factores ambientales que estresan a las plantas. Palabras clave: densidad radical, largo radical, relación raíz/parte aérea, ciclaje de raíces. CIENCIAS DEL SUELO INTRODUCCIÓN Las raíces no solo son los órganos encargados de arraigar y ser el soporte mecánico de la parte aérea de las plantas en el suelo, sino además cumplen la impor-tante función de absorber agua y nutrientes del suelo que son necesarios para el crecimiento de la plantas. Para un aprovechamiento óptimo de los nutrientes y agua, y al mismo tiempo minimizar el impacto ambien-tal, es conveniente conocer la cantidad y la distribución de las raíces en el perfil del suelo. También importa saber cómo se desarrolla el sistema radical a lo largo del ciclo vegetativo y cómo el estado nutricional de las plantas, la humedad del suelo y la intensidad del labo-reo, afectan el desarrollo de las raíces. Con estos co-nocimientos se pueden concebir mejores prácticas de manejo y de rotación de cultivos que resulten en un uso óptimo de nutrientes del suelo y de los fertilizantes, así como también minimizar las pérdidas de nutrientes en sistemas agrícolas. ESTRUCTURA DE LOS SISTEMAS RADICALES Extensión y distribución de las raíces de cultivos agrícolas La raíz es lo primero que brota de una semilla al germinar, es cilíndrica, alargada y posee geotropismo