Verringerung des Abfallaufkommens im Convenience-Food-Bereich – Möglichkeiten und Herausforderungen pfandbasierter Mehrwegbehälter

Abstract

Der Convenience-Food-Bereich und die entsprechenden Dienstleistungen nehmen zu. Ein Großteil der entsprechenden Produkte wird in Einwegverpackungen angeboten oder angeliefert. Dementsprechend wächst auch der Abfallberg aus diesen Einwegverpackungen weiter. Beispiele aus der Literatur und anhand von Unternehmen zur Verfügung gestellter oder öffentlich zugänglicher Informationen zeigen dies gleichermaßen auf. Nicht nur Kunststoffe, sondern auch andere Materialien tragen zur Problematik bei. Reglementierungen für Kunststoffeinwegprodukte vernachlässigen also einen großen Teil der Problematik, da auch die Kunststoffalternativen der Einwegprodukte an der zunehmenden Abfallmenge beteiligt sind. Vermeidung von Einwegprodukten stellt im Sinne der nachhaltigen Ressourcen-Nutzung, der Vermeidung des Litterings sowie der hohen Abfallentsorgungs- und Behandlungskosten die effizienteste Zukunftsstrategie dar. Deshalb werden Mehrwegbehälter für verschiedene Anwendungen im Convenience-Food-Bereich als zukunftsträchtige Alternative angesehen. Beispielsweise können pfandbasierte Mehrwegsysteme theoretisch mehr als 90 % des jährlich anfallenden Verpackungsabfalls aus dem Take-away verhindern. In der Praxis sind es jedoch unter 10 %. Zusätzlich können durch die Etablierung solcher kreislaufwirtschaftlicher Systeme Arbeitsplätze generiert werden. Die Potenziale pfandbasierter Mehrwegsysteme in Bezug auf Abfallvermeidung und Arbeitsmarkt stehen den Herausforderungen gegenüber. Diese Herausforderungen betreffen sowohl das Bewusstsein der Konsument*innen und des Verkaufspersonals, als auch systemimmanente Voraussetzungen. So steht zum Beispiel nicht überall genügend Platz für die Reinigung und Lagerung der Mehrwegbehälter zur Verfügung. Für eine erfolgreiche Nutzung pfandbasierter Mehrwegsysteme müssen also einige Voraussetzungen erfüllt werden.Abschließend ist es das Material der Mehrwegbehälter, das ebenfalls einen großen Einfluss auf die künftige, flächendeckende Nutzung von Mehrweg- statt Einwegbehältern nehmen wird. Insbesondere die Mikroplastikthematik stellt in diesem Zusammenhang eine noch ungeahnte und wenig erforschte Größe dar.The market for convenience food and services, like food-delivery, takeaway, and pre-prepared meals is steadily growing. Many of these products are offered in single use packaging. Consequently, the waste produced by convenience food consumption is also growing. Information from literature and available data from companies provide are used to provide an overview of this waste. Even though plastics contribute a significant part to this waste, it is just a part of it. Additionally, the substitutes used instead of plastics nowadays are mostly designed for single-use application. In terms of resource sustainability, the avoidance of waste production should be imperative. With this respect re-use containers gain a growing interest and are discussed as a good future option for some convenience food sectors. Examples reveal that the annual waste production linked to takeaway food could be reduced by over 90% by implementation of re-use containers. Furthermore, they also reduce the cost of waste management, and create new job opportunities.However, besides opportunities there are challenges. The theoretical waste reduction potential is high, the one gained in practice, however, is rather low. This is due to customers and sales stuff alike. Furthermore, the infrastructure required for such systems to work smoothly is not available everywhere. Especially space for cleaning, drying and storage of the re-use containers is sparse, depending on the type of facility.Finally, questions concerning the material used for re-use containers remain unanswered yet. Especially the growing concerns about Plastic Micro- and Nanobeads remain to be a black box.