Infodemic of covid-19 and repercussions on the mental health of the elderly from São Paulo

Abstract

ABSTRACT Objective: To characterize and identify depressive symptoms, anxiety, and stress associated with the COVID-19 Infodemic in the elderly from São Paulo. Method: Exploratory and cross-sectional study with the elderly in the capital of São Paulo who had internet access. The sociodemographic profile, the COVID-19 infodemic, depressive symptoms, stress, and anxiety were analyzed. Results: A total of 411 older people participated in the study. There was a predominance of women (76.4%), with higher education (57.9%), using private health services, and with little income variation. Older people were more exposed to news or information about COVID-19 on the internet (45.3%), followed by television (34.5%), and radio (11.4%). The average stress was 19.96 points; 33.1% had anxiety, and 39.7% had depressive symptoms. The greater the number of people living with the elderly, the greater the stress (p = 0.001) and anxiety (p = 0.02). The hours of exposure to information on the internet led to stress (p = 0.001), depressive symptoms (p = 0.02), and anxiety (p = 0.02) in the elderly. Conclusion: During the pandemic, exposure to information on the internet triggered anxiety, stress, and depressive symptoms in the elderly. The findings highlight the need for multi and interdisciplinary interventions to mitigate such repercussions on the elderly’s health.RESUMO Objetivo: Caracterizar e identificar sintomas depressivos, ansiedade e estresse associados à Infodemia de COVID-19 em idosos paulistanos. Método: Estudo exploratório e transversal com idosos da capital de São Paulo com acesso à internet. Foram analisados o perfil sociodemográfico, a infodemia de COVID-19, os sintomas depressivos, o estresse e a ansiedade. Resultados: Participaram 411 idosos. Predomínio do sexo feminino (76,4%), com ensino superior (57,9%), do uso de serviço de saúde privado e baixa variação na renda. Os idosos foram mais expostos a notícias ou informações sobre COVID-19 pela internet (45,3%), seguida pela televisão (34,5%) e pelo rádio (11,4%). A média de estresse foi 19,96 pontos; 33,1% apresentaram ansiedade e 39,7% sintomas depressivos. Quanto maior o número de pessoas que vivem com o idoso maior o estresse (p = 0,001) e a ansiedade (p = 0,02). As horas de exposição a informações pela internet levou a estresse (p = 0,001), sintomas depressivos (p = 0,02) e ansiedade (p = 0,02) do idoso. Conclusão Durante a pandemia, a exposição às informações pela internet desencadeou ansiedade, estresse e sintomas depressivos nos idosos. Os achados evidenciam a necessidade de intervenções multi e interdisciplinares para mitigar tais repercussões na saúde dos idosos.RESUMEN Objetivo: Caracterizar e identificar síntomas depresivos, ansiedad y estrés asociados a la Infodemia COVID-19 en adultos mayores de São Paulo. Método: Estudio exploratorio y transversal con adultos mayores de la capital paulista con acceso a internet. Fueron analizados perfil sociodemográfico, infodemia de COVID-19, síntomas depresivos, estrés y ansiedad. Resultados: Participaron 411 adultos mayores. Predominio del sexo femenino (76,4%), con estudios superiores (57,9%), usuarios de servicios de salud privados y baja variación de ingresos. Los adultos mayores estuvieron más expuestos a noticias o información sobre el COVID-19 en internet (45,3 %), seguida de la televisión (34,5 %) y la radio (11,4 %). El estrés promedio fue de 19,96 puntos; el 33,1% tenían ansiedad y el 39,7% tenían síntomas depresivos. Cuanto mayor era el número de personas que vivían con los adultos mayores, mayor era el estrés (p = 0,001) y la ansiedad (p = 0,02). Las horas de exposición a la información en internet generaron estrés (p = 0,001), síntomas depresivos (p = 0,02) y ansiedad (p = 0,02) en los adultos mayores. Conclusión: Durante la pandemia, la exposición a información en internet desencadenó síntomas de ansiedad, estrés y depresión en los adultos mayores. Los hallazgos destacan la necesidad de intervenciones multi e interdisciplinarias para mitigar tales repercusiones en la salud de los adultos mayores.