Joseph Smith, an American Muhammad? An Essay on the Perils of Historical Analogy

Abstract

Analogi adalah alat modis yang banyak penulis gunakan untuk memperindah eksposisi yang tidak biasa, dan hanya sedikit penulis yang dapat menahan keinginan untuk membandingkan individu tertentu dengan apa yang mereka anggap sebagai rangkaian historis yang sah. Peran presiden pertama Amerika Serikat telah menjadi begitu pepatah sehingga pemimpin awal banyak republik modern telah diberi label "George Washington" negaranya. Contoh yang lebih menarik dari praktik ini adalah usaha untuk menggambarkan Joseph Smith sebagai seorang Muhammad Amerika. Meskipun Joseph Smith telah dikaitkan dengan banyak tokoh sejarah dan teoritis, termasuk tokoh yang sangat tidak mungkin seperti Don Juan, dia digambarkan paling serius sebagai nenek moyang versi Amerika dari nabi abad ketujuh dari Mekkah. HAR Gibb, seorang ahli terkemuka dalam Islam, baru-baru ini mengamati bahwa Muhammad secara tradisional telah "digambarkan sebagai seorang epilepsi, sebagai seorang agitator sosialis, [atau] sebagai proto-Mormon." 2 Berikut ini adalah tinjauan singkat pengembangan analogi ini, sebuah pengungkapan poin utamanya, dan upaya untuk menentukan validitasnya.