Enjeux des méthodes ethnographiques dans l’étude des sexualités entre hommes1

Abstract

Parmi les recherches en sciences sociales sur les homosexuels masculins, qui se sont multipliées depuis les années soixante-dix, certaines se sont intéressées aux pratiques sexuelles se déroulant dans des lieux « publics » de rencontre (extérieurs ou commerciaux). L’objectif de cet article est de discuter les enjeux méthodologiques de ces recherches. Une première partie retrace l’évolution des approches méthodologiques dans le domaine des recherches sur la « sexualité publique entre hommes » depuis les premiers travaux américains. Nous montrons que les méthodes ethnographiques ont connu un nouveau développement lorsqu’est apparu le sida, notamment sous l’effet d’une transformation de la relation entre recherche et action de terrain dans le contexte de l’épidémie. Dans une seconde partie, sont discutés, à partir de ces recherches, les enjeux méthodologiques de l’engagement sexuel de l’ethnographe sur le terrain, qui permettent de repenser plus largement la notion classique en anthropologie sociale de « bonne distance ».