APORTE AL CONOCIMIENTO DE MACROCYSTIS PYRIFERA: REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA SOBRE LOS "HUIRALES" DISTRIBUIDOS EN LA REGIÓN DE MAGALLANES

Abstract

Macrocystis pyrifera (L.) C. Agardh, es una macroalga de nombre común "huiro", con una distribución geográfica de tipo bipolar y antitropi-cal y, en la región de Magallanes, es un elemento característico en prácticamente toda la extensión de fiordos y canales tanto fueguinos como patagónicos, específicamente en sectores relativamente someros (Dayton 1974, 1985, Searles et al. 1974). Por el lado Atlántico, la especie se distribuye entre península Valdés hasta Tierra del Fuego (Kühnemann 1970) mientras que, por el lado Pacífico de la costa de Chile, alcanza hasta Valparaíso aunque también ha sido reportado en la costa del Perú (Hoffmann & Santelices 1997). Tempranamente, Darwin (1842 en Arnaud 1974) llamó la atención acerca de las particularidades ecológicas de esta especie en la región magallánica, señalando: "The number of living creatures of all orders whose existente intimately depends on the kelp is wonderful. A great volume might be written describing the inhabitants of one of these beds of seaweed. Almost all the leaves, excepting those that float on the surface, are so thickly incrusted with corallines as to be of white colour. We find exquisitely delicate structure, some inhabited by simple hydra-like polypi, others by more organized kinds, and beautiful compound Ascidiae. On the leaves, also, various patelliform shells, Trochi, uncovered Molluscs, and some bivalves, are attached. Innumerable crustacea frequent every part of the plant. On shaking the great entangled roots, a pile of small fish, shells, cuttlefish , crabs of all orders, sea-eggs, starfish , beautiful Holothuriae, Planariae, and crawling nereidous animals of a multitude of forms, all fall out together. Often as I recurred to a branch of the kelp, I never failed to discover animals of new and curious structures. (…) I can only compare these great aquatic forests of the southern hemisphere with the terrestrial ones in the intertropical regions. Yet if in any country a forest was destroyed, I do not believe nearly so many species of animals would perish as would here from the destruction of the kelp". Pese a estas notables particularidades, a las cuales se suma la potencial importancia comercial que tiene la especie (e.g. Mansilla 2006), los estudios tanto