PEASANT AND SCIENTIFIC KNOWLEDGE ON PLANOSOLS AS A SOURCE OF MATERIALS IN THE MAKING OF NON-INDUSTRIAL POTTERY

Abstract

Ethnopedological studies have mainly focused on agricultural land uses and associated practices. Nevertheless, peasant and indigenous populations use soil and land resources for a number of additional purposes, including pottery. In the present study, we describe and analyze folk knowledge related to the use of soils in non-industrial pottery making by peasant potters, in the municipality of Altinho, Pernambuco State, semiarid region at Brazil. Ethnoscientific techniques were used to record local knowledge, with an emphasis on describing the soil materials recognized by the potters, the properties they used to identify those soil materials, and the criteria employed by them to differentiate and relate such materials. The potters recognized three categories of soil materials: “terra” (earth), “barro” (clay) and, “piçarro” (soft rock). The multi-layered arrangement of these materials within the soil profiles was similar to the arrangement of the soil horizon described by formal pedologists. “Barro vermelho” (red clay) was considered by potters as the principal ceramic resource. The potters followed morphological and utilitarian criteria in distinguishing the different soil materials. Soils from all of these sites were sodium-affected Alfisols and correspond to Typic Albaqualf and Typic Natraqualf in the Soil Taxonomy (Soil Survey Staff, 2010).Estudos etnopedológicos têm sidos direcionados principalmente ao uso do solo para fins agrícolas e práticas associadas. Entretanto, populações camponesas e indígenas utilizam os recursos do solo para outras finalidades, incluindo a confecção de cerâmica artesanal. Neste estudo, foi descrito e analisado o conhecimento tradicional relacionado ao uso de solos para confecção não industrial de cerâmica por agricultores ceramistas, no município de Altinho, Estado de Pernambuco, localizado na região semiárida brasileira. Técnicas etnocientíficas foram utilizadas para registrar o conhecimento local, com ênfase na descrição dos materiais de solo reconhecido pelos ceramistas, nos atributos utilizados por eles para identificar os materiais de solo e nos critérios empregados por esses para diferenciar e relacionar esses materiais. Os informantes reconheceram três categoriais de materiais de solo: “terra”, “barro” e “piçarro”. O arranjo em múltiplas camadas desses materiais no perfil de solo foi similar ao arranjo dos horizontes descritos por pedólogos. O “Barro vermelho” foi considerado pelos ceramistas como o principal recurso cerâmico. Os ceramistas utilizaram critérios morfológicos e utilitários para distinguir os diferentes materiais de solo. Os solos de todos os locais estudados eram Planossolos influenciados por sais. De acordo com o Sistema Brasileiro de Classificação de Solos, esses solos foram classificados como Planossolo Háplico e Planossolo Nátrico.