Salud e Interculturalidad en América Latina. Antropología de la Salud y Crítica Intercultural

Abstract

¿Cómo se puede responder a la diversidad cultural entre los seres humanos en el campo de la medicina y de la atención sanitaria? Esa es una de las cuestiones más importantes y complejas de la me- dicina contemporánea. No se trata de un tema realmente “nuevo” en la historia de la medicina, pero la atención que recibe está creciendo desde hace algunos años, con enfoques distintos según el contexto en particular. Por un lado, son las dificultades en el desarrollo de sistemas de atención médica digna, de ca- lidad y sostenibles para comunidades indígenas, como por ejemplo en Latinoamérica2.Además, las rei- vindicaciones políticas de los movimientos indígenas por el reconocimiento de su cultura e identidad étnica, que han cobrado una fuerza importante al nivel internacional desde los años 1990, han dado un gran impulso hacía una reevaluación de la cultura médica de pueblos indígenas: lo que antes fue me- nospreciado por amplias partes de las sociedades no-indígenas como “superstición” y “charlatanería”, es reconocido hoy como “medicina tradicional” de corte “indígena”, dentro de las “medicinas alternativas y complementarias” (MAC) del mercado médico mundial, y protegidas – en el caso del Ecuador – por garantías constitucionales como “derecho colectivo”de los pueblos indígenas3.Por otro lado, es la situa- ción sanitaria muchas veces precaria de inmigrantes del “sur” en los países industrializados del “norte”, lo que pone el tema de la “diversidad cultural” en la agenda de la medicina actual: Dificultades legales, sociales y culturales hacen que el acceso de los inmigrantes a los servicios básicos de salud sea deficien- te, tal como la misma atención médica en el caso que se consiga.