Las Perspectivas y Retos de la Antropología Aplicada en el Siglo XXI

Abstract

El presente artículo reflexiona acerca del rol de la Antropología aplicada en el siglo XXI. Analiza las posibilidades de la antropología aplicada en el contexto actual, sus fortalezas y debilidades frente a los problemas sociales contemporáneos. Abstract This article analizes the role of Applied Anthropology in the twenty-first century. It analyzes the potential of anthropology applied in the present, its strengths and weaknesses faced to contemporary social problems. Introducción Existen múltiples definiciones de antropología aplicada, yo parto para definirla de mi formación en la antropología, con influencias marxistas, de la década de 1960, en México. Con base en ello, defino la antropología aplicada como la práctica profesional que emplea los conocimientos generados por la investigación antropológica, de orden académico, para promover el cambio social y cultural. De acuerdo con Ángel Palerm, mi maestro, este quehacer implica el mostrar la diversidad cultural, el compromiso con los grupos menos favorecidos de la sociedad y la promoción del cambio social y cultural. Según Palerm y Marieta Baba, mi otra gran maestra de antropología aplicada, norteamericana y decana del departamento de Ciencias Sociales de la Universidad de Detroit, la antropología aplicada debería de ser capaz, no solamente de solucionar problemas, sino también de generar, a través de la investigación aplicada, nuevos conocimientos que permitan explicar procesos sociales. O sea, que no solamente es una disciplina de orden práctico, sino también académico. Otra tarea importante es el estudio sistemático del quehacer de los antropólogos aplicados, con la finalidad de lograr, a partir del análisis de sus experiencias, poder llegar a establecer metodologías y técnicas de trabajo que faciliten el trabajo de los antropólogos aplicados.