Des humains dans la machine : la conception d’un algorithme de classification sémantique au prisme du concept d’objectivité

Abstract

Un algorithme est le résultat de la formalisation d’une procédure qui, une fois implémentée dans un programme informatique, peut alors être rejouée indéfiniment sans intervention. La matérialité sociotechnique des programmes les inscrit dans des systèmes de contingences, de normes et d’habitudes, qui laissent la capacité d’action humaine au cœur du processus. Ni le caractère mécanique des programmes, ni la cohérence structurale de leurs fondements mathématiques, ne leur permettent de produire de l’objectivité par eux-mêmes. Elle provient de l’expertise de leurs concepteurs qui travaillent, soit par échange direct, soit par le biais d’outils d’évaluation, en interaction avec les utilisateurs bénéficiaires dont l’appréciation valide pragmatiquement les produits des algorithmes. C’est, en somme, le design des programmes par succession de choix humains qui fait d’eux des machines à produire des connaissances.