Mémoire et apprentissages scolaires

Abstract

Dans la conception populaire, les mémoires sont attachées aux modalités sensorielles, les mémoires visuelle, auditive, olfactive. Les études menées dans le cadre du traitement de l’information montrent une architecture plus complexe de la mémoire. Les mémoires sensorielles existent bien mais sont de courtes durées (1/4 à 3s) tandis que les informations visuelles ou auditives sont élaborées dans des mémoires plus abstraites dont les principales pour l’éducation sont la mémoire lexicale (morphologie des mots), la mémoire sémantique (sens) et la mémoire des images (images virtuelles). Afin d’estimer l’importance des mémoires lexicale et sémantique, un inventaire du vocabulaire spécialisé (mots en plus du vocabulaire courant) a été réalisé pour les matières du collège, biologie, histoire, etc. Le nombre de mots (en plus du vocabulaire courant) a été estimé de 6000 en 6e à 24 000 en 3e. Même s’il y a surcharge, les connaissances que l’élève moyen est capable de stocker sont énormes et sont estimées à 2500 mots nouveaux en fin de 6e jusqu’à 17000 en 3e. Cette connaissance du vocabulaire des matières scolaires, appelée en résumé « mémoire encyclopédique », s’avère être un très bon prédicteur de la réussite scolaire. Ce ne sont donc pas les mémoires sensorielles qui sont importantes à l’école (sauf handicap sensoriel) mais les mémoires abstraites, notamment lexicale et sémantique, qui sont le support des connaissances.