Structure and function of the vocal repertoire of the Rifleman ( Acanthisitta chloris ), a member of the earliest diverging passerine suborder, Acanthisitti

Abstract

2023. Structure and function of the vocal repertoire of the Rifleman (Acanthisitta chloris), a member of the earliest diverging passerine suborder, Acanthisitti. Journal of Field Ornithology 94(4):11. https://doi.org/10.5751/JFO-00336-940411 Avian Behavior, Ecology, and Evolution Structure and function of the vocal repertoire of the Rifleman (Acanthisitta chloris), a member of the earliest diverging passerine suborder, Acanthisitti Estructura y función del repertorio vocal del Acantisita Verdoso (Acanthisitta chloris), un miembro del suborden de paseriformes de divergencia temprana, Acanthisitti ABSTRACT. Birds communicate primarily using vocal signals. These signals undergo strong selection for effective transmission, which is often critical for survival. Passerines are an excellent group for studying vocal communication due to their diverse vocal repertoires, from simple calls to complex songs. However, the study of songbird calls is often overshadowed by studies of more conspicuous songs, which may bias our understanding of the true diversity of bird vocalizations. Here, we detail the vocal communication system of the Rifleman (Acanthisitta chloris), a New Zealand Wren (family: Acanthisittidae), a songless species from a species-poor suborder (Acanthisitti), sister to the oscine and suboscine Passerines. We describe nine adult call types and three juvenile call types, providing the most complete vocal repertoire of this species to date. Within these call types, we found variation in the spectral acoustic structure between different behavioral contexts. Furthermore, we also found negligible differences between sexes in contact calls, despite substantial size dimorphism. Using these data, we classify call types and discuss their probable function(s) based on behavioral context, such as foraging, provisioning nests, nuptial feeding, and alarm calling. Collectively, we hope that this study will provide a foundation for understanding the evolution and function of calls in Passerines and encourage more study of calls across taxa. RESUMEN. Las aves se comunican principalmente mediante señales vocales. Estas señales se hallan sometidas a una fuerte selección para una transmisión efectiva, que suele ser crítica para la supervivencia. Los paseriformes son un grupo excelente para estudiar la comunicación vocal debido a sus diversos repertorios vocales, desde simples llamadas hasta cantos complejos. Sin embargo, el estudio de las llamadas de los paseriformes a menudo se ve eclipsado por las investigaciones sobre cantos más notables, lo cual puede sesgar nuestra comprensión acerca de la verdadera diversidad de las vocalizaciones de las aves. Aquí, detallamos el sistema de comunicación vocal del Acantisita Verdoso (Acanthisitta chloris), un chochín de Nueva Zelanda, especie sin cantos de un suborden pobre en especies (Acanthisitti), hermano de los subórdenes de paseriformes oscines y suboscines. Describimos nueve tipos de llamadas de adultos y tres de juveniles, proveyendo el más completo repertorio vocal de la especie al momento. Dentro de estos tipos de llamadas, encontramos variación en el espectro acústico entre diferentes contextos comportamentales. Además, también encontramos diferencias insignificantes en las llamadas de contacto entre los sexos, a pesar del sustancial dimorfismo de tamaño. Utilizando estos datos, clasificamos los tipos de llamadas y discutimos sus posibles funciones en base a contextos comportamentales tales como forrajeo, el aprovisionamiento de nidos, la alimentación nupcial y las llamadas de alarma. En conjunto, esperamos que este estudio siente las bases para comprender la evolución y función de las llamadas en los paseriformes y promueva más estudios sobre llamadas en diversos taxones.