Budismo japonês nos Estados Unidos: As tensões da identidade étnica e os ensinamentos universais

Abstract

Antes da Segunda Guerra Mundial, alguns políticos norte-americanos acusavam os templos do Budismo Japonês nos Estados Unidos de serem lugares de culto ao Imperador Japonês refletindo o forte sentimento discriminatório a respeito dos imigrantes e descendentes japoneses estabelecidos na Costa Oeste do país. Naquele ambiente social, templos budistas serviram não apenas como centros religiosos, mas também como refúgios sociais para imigrantes japoneses e seus descendentes. Especialmente desde o fim da Segunda Guerra Mundial, há esforços por parte das tradicionais instituições budistas japonesas nos Estados Unidos para cumprir sua função como entidades religiosas em prol de divulgação de uma mensagem universal que transcende limitações étnicas. Os resultados são ambíguos uma vez que os templos não conseguiram se liberar da sua herança étnica. O artigo aborda algumas das tensões entre as tendências étnicas e os ideais universais do Budismo e diferentes estratégias para superá-las.