Mercaderes extranjeros en Sevilla en tiempos de los Reyes Católicos

Abstract

A pesar de la abundante bibliografía que se ha dedicado al análisis de la actividad de los mercaderes extranjeros en la Baja Andalucía, especialmente la de los genoveses, todavía sigue siendo problemático el conocimiento concreto, a nivel nominal, de quiénes y cuántos de los afincados en ésta región se dedicaban en ésta época a la actividad mercantil. Por otra parte nadie duda que a la hora de clasificar los distintos grupos dentro de los mercaderes se tropieza con problemas de carácter metodológico ya que la realidad del comerciante en los siglos medie-vales no fue nunca algo definido. En la Andalucía bajomedieval, y en una ver-sión simplista de los hechos, el mercader sería aquel hombre que entre sus actividades económicas prioritarias se encuentra la de importar, vender y expor-tar toda clase de productos. Sin embargo este simple encuadre económico no reflejaba bien lo que era, al igual que en otras plazas mercantiles europeas, un heterogéneo grupo de hombres donde pululaban pequeños mercaderes, usureros a corto plazo, buhoneros y regatones, frente al gran hombre de negocios que lleva sus intereses al comercio propiamente dicho hasta alcanzar al más podero-sos de ellos, el "mercader-banquero", el miembro más especializado dentro de la jerarquía de los comerciantes. En esta amplia nómina se ofrece sólo una parcela de lo que consideramos como mercaderes profesionales, es decir aquellos que se caracterizan tanto por la frecuencia de sus actividades como por la utilización de los métodos que se desarrollaron en el Occidente a lo largo de los siglos XIII al XV. Generalmente coinciden con estas presmisas los comerciantes extranjeros establecidos en la región, entendiendo como tales a todos aquellos de proceden-cia no castellana y que de alguna forma constituyeron colonias estables en el reino de Sevilla. No obstante, y por razones de espacio, en esta nómina no se ofrece una relación de los mercaderes catalanes o valencianos, que con esta distinción han de ser considerados como extranjeros en Andalucía, y así fue en gran medida hasta el decreto de Nueva Planta. Esta especie de catálogo ', que no sigue un orden alfabético, se ha elaborado con noticias muy someras de todos los mercaderes extranjeros que hemos locali-zado en la documentación y bibliografía consultadas. Para cada uno de los casi 1. Esta nómina forma parte de otra más amplia incluida en el apéndice de la Tesis Doctoral del autor, leida en la Universidad de La Laguna en septiembre de 1992 bajo el título "Comercio exterior y navegación atlántica en el reino de Sevilla a fines de la Edad Media". [I] 47 JUAN MANUEL BELLO LEÓN 200 mercaderes recopilados se recogen sólo aquellas noticias que nos han pareci-do de mayor interés, si bien para algunos las referencias que tenemos se limitan a una breve cita documental o simplemente a su nombre. Por último advertir dos cosas. Primero que únicamente se incluyen aquellos identificados como mercaderes, dejando de lado otros miembros de las distintas comunidades extranjeras (artesanos, capesinos, etc.). En segundo lugar que para cada mercader hemos tratado de identificar su grado de relación con Sevilla o Cádiz (vecino, estante,etc.) y que en aquellos casos en que no ha sido posible, su inclusión es debida a que el grado de parentesco con alguno de los afincados en la región es tan evidente que su presencia en la comarca fue más que probable. I. MERCADERES ITALIANOS