Salud mental en inmigrantes

Abstract

A nivel mundial, cada vez más personas se desplazan por diferentes motivos (políticos, humanitarios, económicos, medioambientales). Es sabido que este movimiento migratorio tiene repercusiones en la salud de los inmigrantes 1 , lo que ha motivado el desarrollo de acuerdos y políticas a nivel internacional 2 y regional 3. En el último medio siglo, Chile ha tenido una inmigración fluctuante. En el censo de 1952 se registraron 103.878 extranjeros, conformando el 1,8% de la población. Esta cifra fue descen-diendo progresivamente y en el censo de 1982 los inmigrantes correspondían al 0,7% de la población total. En los censos de 1992 y 2002 se registran crecimientos sucesivos, tanto en números absolutos como relativos. En este último censo (2002) se llega a 184.464 personas, que corresponde al 1,2% de la población. Hasta los años setenta, la inmigración pre-dominante tenía su origen en Europa. Recién en el censo de 1982 comienza a prevalecer la inmigración hacia Chile de población de países fronterizos. Se estima que inicialmente esta corriente migratoria se relaciona con el creci-miento económico que mostraba nuestro país, para luego consolidarse producto de la estabili-dad socio-política que Chile muestra dentro de la región. De acuerdo a la información recogida en el último censo, la migración de origen sudameri-cano constituye un 67.8% del total de la pobla-ción extranjera en Chile: 26% proviene de Ar-gentina; 21% de Perú; 6% de Bolivia y 5% de Ecuador. Otra característica importante del fenómeno inmigratorio reciente en Chile dice relación con el género. En efecto, más del 52% de la pobla-ción de inmigrantes corresponde a mujeres, que en el caso de la población de nacionalidad peruana esta cifra se eleva por sobre el 60%. Por otra parte, una proporción cada vez mayor de la población inmigrante se incorpora activamente al mundo laboral en Chile. En el censo de 1992 un 31% de la población de origen extranjero se encontraba económicamente activa, cifra que crece a 48% en el censo del 2002. Sin embargo, sólo un 45% se declara profesional, técnico o afín, comparado con el 60% que lo hacía en 1992. Es posible afirmar que Chile se enfrenta hoy a un nuevo tipo de población inmigrante, con una proporción cada vez mayor que procede de Sudamérica (origen andino), donde su finalidad es encontrar mejores condiciones de vida e ingreso económico, procede de zonas urbanas, que se compone principalmente de mujeres, y que se incorpora en el país al desarrollo de labores relacionadas con la mano de obra, en el área de la construcción, la industria y en servicios domésticos. PROBLEMAS DE SALUD MENTAL EN INMIGRANTES Ya en la década de los '30 Odegaards señaló que el proceso de migración era un factor de riesgo para la salud mental 4. En la década de los 50', los primeros estudios se concentraron en el Reino Unido, a propósito del intenso proceso migratorio de personas que provenían de sus colonias ubicadas en el Caribe y de otros países de la Commonwealth. Los resultados mostraban en forma consistente que esta pobla-ción de inmigrantes tenía una mayor tasa de esquizofrenia, de hasta 14 veces, respecto de la población británica 5. Estudios posteriores, que