Psychopathic traits in adolescence: a review

Abstract

Currently, and throughout the history of mental healthcare, the literature highlights that there is no agreement on the use of the terms "antisocial personality disorder" and "psychopathic personality". This paper aims to promote a debate over these concepts and their evaluation for both adults and adolescents. With this aim, a systematic review was conducted in the MedLine data base between 1968 and March 2011 using the terms "adolescent", "antisocial personality disorder", and "personality assessment". From the 59 identified articles 29 were selected to further analysis. The discussion of these terms was confirmed, as well as the importance of assessing psychopathic traits during adolescence. An initial tendency to disregard the term psychopathy and its affective implications was evidenced. However, the latest psychological instruments return to the discussion regarding the use of this diagnosis and its implications.Atualmente e durante a história da saúde mental, encontram-se, na literatura, diferentes posicionamentos a respeito dos termos "transtorno de personalidade antissocial" e "personalidade psicopática". Este artigo tem como objetivo debater esses conceitos em relação a sua avaliação tanto na vida adulta como na adolescência. Para tal, foi realizada uma revisão sistemática na base de dados MedLine, de 1968 a março de 2011, cruzando os descritores "adolescente", "transtorno antissocial da personalidade" e "avaliação da personalidade". A partir dos 59 artigos identificados, foram selecionados 29 para serem analisados. A discussão dos termos é encontrada no material revisado, bem como a importância de identificação de traços de psicopatia na adolescência. Evidencia-se uma tendência inicial ao abandono do termo psicopatia e as alterações afetivas relacionadas a ela. No entanto, os instrumentos de avaliação psicológica mais recentes retomam a discussão desse diagnóstico e suas implicações.