Métodos qualitativos e quantitativos na pesquisa biomédica

Abstract

Objetivo: Descrever as principais características gerais dos métodos quantitativo e qualitativo, contrastar suas diferenças, vantagens e limitações, e discutir a complementaridade dessas duas abordagens metodológicas. Método: Pesquisa bibliográfica na base de dados Medline de documentos relacionados ao tema, revisão de livros e artigos do acervo pessoal da autora. Resultados: Na tentativa de entender o mundo à sua volta, o homem tem se utilizado da filosofia, da religião e, nos últimos séculos, da ciência. Os dois principais paradigmas da ciência moderna adotam diferentes estratégias de pesquisa. O paradigma quantitativo, hegemônico na pesquisa biomédica, utiliza métodos oriundos das ciências físicas, da epidemiologia e da estatística. Caracteriza-se pela adoção de métodos dedutivos e busca a objetividade, a validade e a confiabilidade. O paradigma qualitativo origina-se na tradição da antropologia e utiliza métodos indutivos, objetivando a descoberta, a identificação, a descrição detalhada a aprofundada e a geração de explicaçõs. Cada abordagem metodológica apresenta vantagens e limitações, e é a natureza do tema de interesse que, em grande parte, vai determinar qual abordagem é a mais indicada para a investigação. Em muitas circunstâncias, as duas abordagens podem e devem ser utilizadas como complementares. Conclusões: Embora pouco conhecidos por investigadores da área da saúde, especialmente médicos, os métodos qualitativos não são novidade na medicina, uma vez que a própria prática médica se baseia numa abordagem qualitativa. Médicos e pesquisadores devem utilizar todos os recursos metodológicos para possibilitar a melhor saúde e qualidade de vida de seus pacientes