Las comunidades virtuales de aprendizaje en el contexto de las redes universitarias

Abstract

La Red Universitaria José Celestino Mutis (RUM), nace con la idea fundamental de realizar un trabajo de tipo colaborativo entre diferentes universidades del país en torno de varios temas comunes de interés. Esta red, conformada por la Universidad Autónoma de Bucaramanga, la Universidad Autónoma de Manizales, la Corporación Universidad Autónoma de Occidente, la Corporación Universitaria Tecnológica de Bolívar, la Corporación Universitaria de Ibagué, la Corporación Universitaria Minuto de Dios, la Fundación Universitaria de Popayán y la Fundación Suramericana de Medellín, posee un portal en www.redmutis.org.co, en el qie se muestran los servicios que presta, los programas y la capacitación desarrollada. La RUM contempla como una de sus líneas estratégicas de desarrollo, el tema de educación virtual, en el que ya ha tenido experiencia desde la creación y aplicación de un modelo educativo propio, así como en el diseño, desarrollo y validación de un curso piloto de formación para los docentes de las universidades de la Red. En este último aspecto, se ha desarrollado un trabajo arduo que ha permitido establecer un lenguaje común entre las instituciones de educación superior miembros de la Red, un discurso educativo unificado en trono a los procesos pedagógicos propios de la educación virtual y un espacio de reflexión permanente sobre las experiencias vividas. La conformación de un equipo de trabajo en torno a estas temáticas ha posibilitado la capacitación de aproximadamente 200 maestros de las instituciones de educación superior asociadas a la RUM. Ellos trabajaron en el tema de Fundamentos de educación virtual, mediante la misma modalidad, lo cual ha permitido sensibilizar a los docentes en el tema y que ellos experimenten las bondades y limitaciones de esta forma de aprendizaje antes de convertirse en maestros virtuales. A partir de esta experiencia conjunta y de las vivencias particulares de cada una de las instituciones de educación superior asociadas, se empieza a generar una reflexión en torno de la carencia de un proceso de análisis sistemático por parte del sector educativo, específicamente de la educación superior, en torno al tema de educación virtual; de la falta de procesos de formación para los docentes universitarios en este campo y de la necesidad de abrir un espacio de reflexión alrededor del papel de la universidad en la transmisión, generación y conservación de conocimiento mediante la utilización de metodologías virtuales. De esta manera surge la oportunidad de realizar un proyecto de investigación en torno a los procesos de conformación de comunidades virtuales de aprendizaje y, así, se formula un proyecto de investigación titulado “Conformación de comunidad virtual de aprendizaje entre maestros universitarios de las instituciones de educación superior asociadas a la Red Universitaria Mutis, a partir de un proceso de formación en elaboración, diseño y desarrollo de contenidos virtuales”. Este proyecto, aprobado por Colciencias a finales del año 2002 y en proceso de ejecución, busca caracterizar la relaciones que se presentan entre el proceso de formación apoyado en medios virtuales de ciento veinte docentes de las universidades que conforman la Red Universitaria Mutis, en el tema de producción de contenidos virtuales, y la conformación de una comunidad virtual de aprendizaje. La propuesta pretende impactar el papel de la universidad a partir de la reflexión y la generación de un espacio de formación y debate sobre el proceso que ha vivido la educación apoyada en medios virtuales en nuestro país, y construir una comunidad académica que establezca acuerdos sobre las maneras y los componentes que se deben tener en cuenta en la generación de contenidos virtuales de calidad.