Nuevos registros de Ictiosaurios en la Formación Agrio, Cretácico Inferior de la cuenca Neuquina

Abstract

Los registros mundiales de ictiosaurios del Cretácico Inferior son relativamente escasos en comparación con los del Jurásico, siendo particularmente poco f recuentes en el lapso Berriasiano– Barremiano. Así, cada nuevo hallazgo reviste importancia para c omprender la evolución del grupo en tiempos previos a su extinción. De Argentina se han descripto dos taxones cretácicos, Caypullisaurus bonapartei del Berriasiano de la Formación Vaca Muerta (Cuenca Neuquina) y Platypterygius hauthali del Barremiano de la Formación Río Belgrano (Cuenca Austral). E l objetivo esta contribución es presentar nuevos restos hallados en el tercio inferior del Miem bro Pilmatué de la Formación Agrio en la localidad de Pichaihue (Neuquén). Los mismos corresponden a un isquiopubis, fragmento de fémur, varias vértebras desarticuladas pero asociadas y un conjunto di screto de elementos de las aletas que incluyen mesopodiales y falanges de pequeño tamaño. A nivel his tológico las falanges analizadas se caracterizan por presentar, en la región cortical abundante car tílago calcificado. La región medular exhibe una matriz de tejido tipo woven con lagunas de osteocitos globulares y sin signos de remodelación secundaria. Estas características sugieren que las falanges podrían pertenecer a un individuo perinatal. Este conjunto de materiales procede de fac ies de lutitas negras en asociación con amonoideos de la zona de Pseudofavrella angulatiformis del Valanginiano tardío. Asimismo, se han registrado vértebras aisladas en distintos niveles de la Formac ión Agrio abarcando el intervalo Valanginiano superior–Hauteriviano superior en las localidades de Arroyo Truquicó, Casa Nuestra y Agua de la Mula, señalando la presencia de ictiosaurios a lo la rgo de toda la unidad.