Cannabinoides y su uso terapéutico

Abstract

El cannabis se ha utilizado con fines medicinales durante muchos años; su prohibición a mediados del siglo XX ha detenido la investigación relativa a su utilidad terapéutica. En años recientes se ha intensi-ficado el debate sobre el empleo de cannabis con fines médicos. La expresión "cannabis medicinal" se refiere a la utilización, recomendada por el médico, de la planta y sus componentes, llamados cannabi-noides, para tratar enfermedades o disminuir los sín-tomas. El dolor crónico es la razón más comúnmente citada para usar "cannabis medicinal". El cannabis, específicamente la especie sativa, es una herbácea que crece espontáneamente en regio-nes tropicales y subtropicales; en esta planta se han identificado entre 400 y 537 componentes químicos y cerca de 100 cannabinoides. En la investigación de los derivados de cannabis ha quedado establecido que esta planta posee efectos psicotrópicos y tera-péuticos mediados por cannabinoides, entre los cua-les se distinguen los fitocannabinoides (extraídos directamente de Cannabis sativa y Cannabis indica, como el delta-9-tetrahidrocannabinol, y que poseen efectos psicotrópicos) y otros cannabinoides con algún potencial efecto terapéutico. A diferencia de los endocannabinoides, que se sinte-tizan en el cerebro y actúan como agonistas de los receptores CB1 y CB2, los fitocannabinoides y los can-nabinoides fabricados en laboratorios actúan en diferen-tes blancos terapéuticos como el receptor 5-HT 1A a serotonina, receptores a opioides y dopamina y receptor GABAA, entre otros. De hecho, los fitocannabinoides son antagonistas de los receptores CB1 y CB2. Actualmente, varios países utilizan el cannabis para uso medicinal. En Latinoamérica, Uruguay fue la pri-mera nación en realizar esta acción en 2013. En México, el 19 de junio de 2017, en el Diario Oficial de la Federación se publicaron reformas y adiciones relacionadas con el empleo de tetrahidrocannabinol, isómeros y variantes estereoquímicas derivados de la marihuana; mediante dichas reformas se legalizó el uso de cannabinoides con fines médicos. A la Secretaría de Salud se le encomendó la formulación y aplicación de políticas públicas que regularan la utilización con fines médicos, la investigación y la producción nacional de cannabis. En diciembre de 2017, la Secretaría de Salud de México publicó direc-trices sobre el uso de cannabis con fines médicos. En octubre de 2018, la Suprema Corte de Justicia de la Nación dictaminó que la prohibición del consumo con propósitos no médicos era inconstitucional. En estudios preliminares se ha demostrado la efi-cacia del cannabis para diversos problemas de salud, física y mental. Antes de 2012 se publicaron solo nueve estudios sobre el uso de cannabinoides para tratamiento del dolor. Después de esa fecha se han publicado 30 artículos sobre este tema, de acuerdo con una revisión de PubMed en 2017. Uno de los más importantes se llevó a cabo en la Universidad de California, en el Centro de Investigación sobre Cannabis de San Diego, en el que se mostró que el