The social identity of older adults from the perspective of children

Abstract

Abstract Objective : To reveal children’s perceptions about the social identity of older adults. Methods : A qualitative and exploratory-descriptive study was carried out with 17 children enrolled in the 4th year of elementary education of a private educational institution located in southern Brazil. For data collection, a semi-structured individual interview was used, together with graphic elucidation and storytelling, the audio of which was recorded, transcribed in full and analyzed by lexical analysis using the IRaMuTeQ® software, based on the Descending Hierarchical Classification. The Social Identity proposed by Berger and Luckmann was used as an analytical reference. Results : Six classes emerged, revealing that the children attribute dependency to the older adults, with aging reduced to a phase of weaknesses and limitations, but opportune for leisure. The health conditions of the older adults were related to the natural wear of aging and the results of previous choices, from healthy habits perpetuated throughout life. Conclusion : The social identity of the older adults from the perception of children is linked to senescence and senility that alter daily life in an adaptable but natural manner.Resumo Objetivo : Desvelar as percepções das crianças acerca da identidade social da pessoa idosa. Métodos : Pesquisa qualitativa e exploratória-descritiva, desenvolvida com 17 crianças matriculadas no 4º ano do ensino fundamental de uma instituição educacional privada, localizada na região Sul do Brasil. Para coleta dos dados utilizou-se entrevista individual semiestruturada, aliada à elucidação gráfica e contação de história, gravadas em áudio, transcritas na íntegra e analisadas por análise lexical utilizando o software IRaMuTeQ®, a partir da Classificação Hierárquica Descendente. Utilizou-se como referencial analítico o de Identidade Social proposto por Berger e Luckmann. Resultados : Emergiram seis classes que permitiram desvelar que as crianças atribuem às pessoas idosas dependência, sendo o envelhecimento reduzido a uma fase de fragilidades e limitações, porém oportuno para o lazer. As condições de saúde das pessoas idosas foram relacionadas aos desgastes naturais do envelhecimento e também resultados de escolhas pregressas, a partir de hábitos saudáveis perpetuados ao longo da vida. Conclusão : A identidade social da pessoa idosa na percepção de crianças está atrelada à senescência e senilidade que alteram o cotidiano de forma adaptável porém natural.