Geology from Engineering, Urban or Otherwise

Abstract

Exhortations of the mid-nineteenth century to take advantage of construction activities as sources of geological information have been paid heed only occasionally. While some advantage has been taken of information from engineering activity, most is unrecorded geologically. Geological study of urban areas is complicated by many difficulties and comprehensive treatment requires a permanent staff with appropriate experience. Even though geological data have clearly demonstrable practical use in better use of land resources, urban geology should embrace both practical and curiousity-based research. Thus far, opportunities to gain enormous amounts of information of great practical and scientific value have been commonly ignored. Toronto is Canada's largest and geologically most famous city. The fame is based on its unique Quaternary stratigraphy, which includes lllinoian, Sangamonian, and Wisconsinan deposits, many of which are fossiliferous. Tragic losses of important information about its Quaternary history occur nearly continuously as large scale surface mining continues and little record of the temporary exposures is kept.Les appels lancés au milieu du XIXe s. à profiter de la présence des chantiers de construction pour en tirer des renseignements d'ordre géologique ont reçu bien peu d'attention. Bien qu'on ait tiré certains avantages de l'information fournie par les travaux d'ingénierie, on a rarement constitué de dossiers géologiques. Les études géologiques en milieu urbain font face à de nombreux obstacles et leur traitement exhaustif nécessite un personnel permanent et qualifié. Même si les données géologiques ont clairement démontré leur utilité pratique pour une utilisation plus rationnelle des ressources, la géologie en milieu urbain devrait comprendre à la fois les recherches appliquée et fondamentale. Jusqu'à maintenant on a rarement su saisir les occasions de tirer profit des énormes connaissances de nature scientifique et pratique. Toronto est la plus grande ville du Canada et aussi la plus renommée géologiquement parlant. Cette renommée lui vient de son site qui renferme une stratigraphie du Quaternaire unique, qui comprend des dépôts de l'Illionien, du Sangamonien et du Wisconsinien, dont beaucoup sont fossiles. Malheureusement, des renseignements de première importance sur son évolution quaternaire se perdent presque de façon continue pendant que se poursuit l'exploitation minière à grande échelle, puisqu'on ne consigne à peu près jamais les données sur les sites temporairement mis à nu.