Basal defoliation and their influence in agronomic and phytopathological traits in tomato plants

Abstract

The incidence of leaf diseases is one of the main factors limiting the tomato crop production, increasing the production cost due to excessive pesticide application. The basal leaf removal could reduce inoculum sources, disease severity and contribute to reducing the use of pesticide. Aiming to evaluate the efficiency of this practice on the reduction of tomato leaf diseases and the effect in the quality and in the productivity of the tomato plants for in natura consumption, two experiments were carried out to test four levels of basal leaf removal. Basal leaves removal, at fruit harvesting, is efficient in reducing the infected plant area by disease, what can mean smaller disease severity and least inoculum source in the field. Also, the all basal leaf removal does not affect yield and quality of the tomato fruits. Other studies are necessary to evaluate the effect of adopting this practice in different planting dates, spacing, varieties, successive plantings and the financial viability of adopting this practice.A incidência de doenças foliares é um dos principais fatores que limitam a produção da cultura do tomate, aumentando o custo de produção pela necessária aplicação de defensivos. A retirada de folhas baixeiras poderia contribuir para a redução de fontes de inóculo e redução da severidade de doenças, reduzindo dessa forma a necessidade de aplicação de agrotóxicos. Com o objetivo de avaliar a eficiência dessa prática na redução de doenças foliares do tomateiro e o efeito na qualidade e na produtividade total e comercial de cultivares utilizadas para consumo in natura, foram instalados dois experimentos, sendo testados quatro níveis de retirada de folhas baixeiras. Foi observado que a retirada das folhas baixeiras, à medida que é feita a colheita dos frutos, é eficiente para reduzir a área foliar lesionada por doenças, o que pode significar menor severidade e diminuição de inóculo na área de cultivo. A retirada dessas folhas não interfere na produtividade e qualidade de frutos de tomateiro. Outros estudos precisam ser feitos para avaliar o efeito da adoção dessa prática em diferentes épocas de plantio, espaçamentos, variedades, cultivos sucessivos, bem como a viabilidade financeira de sua utilização.