¿Degradación inevitable? Un análisis de la cuenca del Magdalena desde los dilemas de acción colectiva

Abstract

Colombia, para sus ciudadanos y para el ámbito internacional, se ha caracterizado como un país con una riqueza ambiental importante. Sin embargo, la situación ha cambiado de forma sustancial. La depredación de recursos naturales y el uso indiscriminado de fuentes de recursos renovables y no renovables, han generado como resultado una fuerte crisis ambiental que no parece tener solución en el corto plazo1 . Este trabajo pretende aportar al análisis de esta situación a partir de la teoría de la elección racional, aproximándose a uno de los miles de dilemas sociales que se han presentado en Colombia frente a los recursos naturales: la degradación de la Cuenca del Magdalena. La explotación del río Magdalena por diversos actores bajo racionalidades individuales ha generado un resultado subóptimo, que ahora representa peligros y pérdidas importantes a la población. Reconociendo la extensión de esta labor, el artículo se centrará en la relación de la sociedad pesquera con el río Magdalena, generando un dilema de acción colectiva que ha terminado por generar situaciones de las cuales es difícil retroceder por la imposibilidad de imponer un comportamiento colectivo eficiente. El trabajo tiene como base los estudios sobre la Cuenca del Magdalena elaborados-en gran parte- por el INPA (Instituto Nacional de Pesca Artesanal), que es el organismo encargado de realizar los diagnósticos y las políticas de desarrollo sostenible tendientes a regular la actividad pesquera y a mejorar las condiciones de la comunidad que vive de esta actividad productiva. El análisis de una situación puede ser representativo de la explotación que en Colombia se hace de las demás fuentes de recursos naturales, en las cuales los actores tienen por * Politóloga, estudiante del Magíster en Ciencia Política, Universidad de los Andes. 1 "La situación de estos recursos es contrastante: de una histórica abundancia natural se está pasando a niveles de deterioro y escasez en extremo peligrosos y poco conocidos. La costumbre de escuchar frases como "Colombia es el quinto país del mundo por la riqueza de sus recursos hídricos" o (...) tiende a enmascarar situaciones que realmente comprometen el futuro de los hijos de las actuales generaciones". A. Villa, "Agenda de Sostenibilidad", Santa Fe de Bogotá, documentos de trabajo (versión preliminar), 1998, pág. 350. derecho acceso sin posibilidad de exclusión y donde la estrategia dominante es sobre-explotar, dada la ambigüedad en los derechos de propiedad de estos recursos "públicos". Olson define esta situación para la construcción y conservación de los bienes públicos: En realidad, a menos que el número de miembros en un grupo sea muy pequeño, o que haya coacción u otro mecanismo especial para que las personas actúen por su interés u objetivo común, las personas racionales o egoístas no actuarán para lograr sus intereses comunes o de grupo2 . El trabajo está dividido en cinco partes. La primera y la segunda partes, constituyen el marco conceptual del problema dentro de la teoría de elección racional, y la teoría que se ha generado en cuanto a sus posibles salidas. La tercera parte, busca entrar en la caracterización del problema concreto de la Cuenca del Magdalena y del recurso pesquero, tanto en la dimensión de lo ambiental, como en lo económico y social. La cuarta y quinta parte entran a hacer el análisis del conflicto, para finalmente aproximarse al análisis institucional del tratamiento del dilema y dar algunas conclusiones.