A new kentriodontid (Cetacea: Delphinoidea) from the Middle Miocene of Hungary

Abstract

Mediocris commenticius n. gen., n. sp. is herein described as a kentriodontid dolphin from the Sarmatian (late Middle Miocene) of south Hungary, territory of the ancient Central Paratethys Sea. The type specimen is an incomplete skeleton including a distorted skull and mandibles with teeth, ear bones, elements of both flippers, and numerous vertebrae. Mediocris commenticius has a nasal bone morphology that differs from all delphinoid taxa, but is most similar to members of the Pithanodelphininae Barnes, 1985. The nasals are triangular, not inflated, have a faint anterolateral notch, and diverge posteriorly. On the basis of the nasal bone morphology, the new species shows affinities to Pithanodelphis, and is less derived than Atocetus and Sarmatodelphis. Due to the incompleteness of the cranial vertex of the type and only known skull, however, the species is only tentatively referred to the subfamily Pithanodelphininae. Mediocris commenticius n. gen., n. sp. wird als Kentriodontide aus dem Sarmatium (spätes Mittelmiozän) von Südungarn beschrieben, aus dem Gebiet des ehemaligen zentral-paratethyschen Meeres. Der Holotypus ist ein unvollständiges Skelett; erhalten sind der zusammengepresste Schädel, Unterkiefer mit Zähnen, Gehörknochen, Knochenelemente beider Brustflossen sowie zahlreiche Wirbel. Die Morphologie der Nasale der neuen Art unterscheidet sich von allen beschriebenen Taxa der Kentriodontidae, weist aber auf Verwandtschaft mit den Pithanodelphinen hin. Die Nasalia sind dreieckig, nicht extrem vergrößert, sie haben eine schwach ausgebildete anterolaterale Kerbe und sie divergieren in caudaler Richtung. Anhand der Morphologie der Nasale steht M. commenticius der Art Pithanodelphis cornutus nahe und ist weniger stark spezialisiert als Atocetus und Sarmatodelphis. Wegen der unvollständigen Erhaltung des cranialen Vertex ist Mediocris commenticius allerdings nur mit Vorbehalt in die Unterfamilie Pithanodelphininae einzuordnen. doi: 10.1002/mmng.200410004