Transforming peri-urban territories through payment for ecosystem services networks in Southern Brazil

Abstract

Abstract The importance of institutional arrangements for nature conservation, like Payments for Ecosystem Services (PES) is recognized in the literature but needs more empirical exploration in peri-urban contexts where power imbalances play out more strongly due to urbanization drivers. We documented the actor configurations in the peri-urban environment of a watershed PES in Curitiba and conducted a Social Network Analysis (SNA) to enhance our analysis with a power layer. The analysis points to access advantages of powerful urban stakeholders to promote the commoditization of nature through PES, lacking stakeholder engagement which amplifies inequalities in peri-urban territories. In Brazil’s current political scenario the neglect of environmental institutions shows increasing effects on conservation. We point out potential for participation of more diverse actors and the integration of institutions to benefit the PES arrangement in terms of ecosystem flows and social equity.Resumen La importancia de arreglos institucionales para la conservación, como los Pagos por Servicios Ambientales (PSA), es reconocida en la literatura, pero necesita mayor análisis empírico en contextos periurbanos donde desequilibrios de poder actúan más fuertemente debido a vectores de urbanización. Documentamos las configuraciones de actores en el entorno periurbano de un PSA hídrico en Curitiba y realizamos un Análisis de Redes Sociales (ARS) para mejorar nuestro análisis con una capa de poder. El análisis señala ventajas de acceso de poderosos actores urbanos para promover la mercantilización de la naturaleza por PSA, careciendo de participación de actores, lo que amplifica desigualdades en territorios periurbanos. En el escenario político actual brasileño, el descuido de instituciones ambientales muestra efectos crecientes en la conservación. Señalamos el potencial de la participación de actores más diversos y la integración de instituciones para beneficiar el arreglo de PSA en términos de flujos de ecosistemas y equidad social.Resumo A importância dos arranjos institucionais para a conservação da natureza, como os Pagamentos por Serviços Ecossistêmicos (PSA) é reconhecida na literatura, mas precisa de exploração mais empírica nos contextos periurbanos onde desequilíbrios de poder se manifestam mais fortemente devido aos vetores de urbanização. Documentamos as configurações de atores no ambiente periurbano de um PSA hídrico de Curitiba e realizamos uma Análise de Rede Social (SNA) para melhorar nossa análise com uma camada de poder. A análise aponta para vantagens de acesso de poderosos atores urbanos para promover a comoditização da natureza através do PSA, sem participação de atores, ampliando as desigualdades nos territórios periurbanos. No cenário político atual do Brasil, a negligência das instituições ambientais mostra efeitos crescentes sobre a conservação. Apontamos o potencial de participação de atores mais diversos e a integração de instituições para beneficiar o arranjo de PSA em termos de fluxos de ecossistemas e equidade social..