Hacia una sociología de la abstracción: observaciones acerca de la mediación entre lo conceptual y lo empírico

Abstract

This paper aims to contribute to the sociological study of "abstractions" as a key to comprehend the relations between the conceptual and the empirical. Our argument is that "abstraction" is a third term that challenges the customary divorce between these domains in sociology inasmuch as interrogates their complex mediation in social life. To do so, we explore the possibilities of a sociology of abstraction as an exercise of thinking and observation aimed at: (i) comprehending the immersion of social theory's practices of abstraction as immanent to the dynamics of abstraction of society; and (ii) deciphering the concrete movement of concepts that give form to society and durability to social relations. Thus, we intend to show that the project of a sociology of abstractions consists in an unavoidable reflexive retreat that displays concepts in order to reach what is beyond concepts. Resumen El artículo propone contribuir al estudio sociológico de la "abstracción" como una clave para comprender las complejas relaciones entre lo conceptual y lo empírico. Nuestro argumento es que la "abstracción" constituye un tercer término que desafía el divorcio entre ambos dominios en la sociología e interroga su compleja mediación en la vida social. Para ello, exploramos las posibilidades de una sociología de la abstracción como un ejercicio de observación tendiente a: (i) comprender la inmersión de las prácticas de abstracción de la teoría social de un modo inmanente a las dinámicas de abstracción de la sociedad; (ii) descifrar el movimiento concreto de los conceptos que dan forma a la sociedad y permiten la durabilidad a las relaciones sociales. En otras palabras, sostenemos, el trabajo sociológico de la abstracción consiste en un inevitable repliegue reflexivo que moviliza los conceptos para alcanzar lo que está más allá de los conceptos.