Is the urban acoustic polution equitably distributed? An assessment of environmental justice in Madrid

Abstract

La afirmación de que el ruido ambiental ha devenido un problema muy serio en las ciudades parece ya fuera de toda duda. El eco en los medios de comunicación, la conciencia ciudadana, las molestias y conflic-tos generados, las iniciativas reguladoras para domeñar los excesos de rui-do y establecer un marco de protección y disciplina para espacios y perso-nas, etc. conforman un abanico de manifestaciones que emanan del interés por la calidad y bienestar socio-ambiental, como aspiración colectiva prio-ritaria. Las amenazas para la salud y el malestar provocado por el ruido excesivo que caracterizan a determinados lugares está reclamando la aten-ción de los estudiosos de diversas disciplinas, en aras de determinar con precisión los procesos de interacción fuente-receptor, sus consecuencias, las medidas a adoptar, etc. lo que posibilitaría avances hacia la sostenibili-dad acústico-ambiental en muchos ámbitos. Como fenómeno con una clara proyección espacial, el ruido es suscepti-ble de un abordaje desde la perspectiva geográfica. Este artículo se inscribe dentro de una de las tradiciones científicas de esa disciplina, particularmente ** Este artículo se inscribe en una línea de investigación en colaboración con el docto-rando P. Martínez Suárez, a quien se agradece el trabajo de importar los datos del plano acústico de Madrid a ArcGIS. 12674 -revista 263 (F).qxd 28/4/08 07:36 Página 595 la que examina las relaciones de la sociedad con el medio, en este caso con un fenómeno físico, el sonido, en cuya generación y problematismo intervie-nen decisivamente los propios miembros de las comunidades humanas. El énfasis aquí recae, no en las causas y procesos de generación y difusión del rui-do, sino en sus consecuencias o resultados socio-espaciales, cuyo análisis des-de la perspectiva territorial apenas si ha sido desarrollado 1 . De manera más específica, la investigación presentada atañe a un punto concreto: la relación entre niveles de ruido ambiental urbano y estatus de renta de la población resi-dente, tratando de dilucidar el grado de equidad / inequidad ambiental deriva-do del patrón espacial de ambos fenómenos en un ámbito concreto, la ciudad de Madrid. De esta manera, y a partir de este caso de estudio, en el artículo queda involucrado un asunto de mayor envergadura: la adopción de principios generales que gozan de sólido fundamento y amplio reconocimiento a la hora de evaluar situaciones geográficas y, por tanto, que resultan valiosos para ins-pirar políticas territoriales y urbanas (planificación y gestión) atentas al bienes-tar y la sostenibilidad, pero también a la equidad. En el apartado siguiente se concreta el marco teórico y los objetivos precisos contemplados, para después realizar algunas consideraciones sobre las fuentes de datos y la metodología adoptada. A continuación se presentan y discuten los resultados obtenidos, para finalizar con un balan-ce y conclusiones. EL MARCO TEÓRICO Y LOS OBJETIVOS: PLANTEAMIENTO DESDE