Culpabilité chez les enfants victimes d’agression sexuelle

Abstract

Des études antérieures relèvent que le sentiment de culpabilité est un facteur associé aux répercussions de l’agression sexuelle (AS) chez les survivants adultes (Cantón-Cortés, Cantón, Justicia et Cortés, 2011). Toutefois, très peu d’études ont exploré le rôle potentiel du sentiment de culpabilité sur les symptômes chez les enfants victimes. L’objectif de cette recherche est d’étudier le rôle médiateur de l’évitement dans la relation entre le sentiment de culpabilité et les symptômes associés à l’AS (anxiété et estime de soi). L’échantillon est composé de 447 enfants victimes d'AS (319 filles et 128 garçons), âgés de 6 à 12 ans. Les résultats des analyses acheminatoires indiquent que les enfants révélant davantage de culpabilité par rapport à la situation d’AS présentent un niveau plus élevé d’anxiété et une plus faible estime d’eux-mêmes. Un effet indirect a également été observé et montre que le sentiment de culpabilité est lié à l’utilisation de stratégies d’évitement, qui en retour exacerbent les symptômes d’anxiété et contribuent à une plus faible estime de soi. Le modèle, qui s’ajuste aux données de manière équivalente pour les filles et les garçons, permet d’expliquer 24,4 % de la variance des symptômes d’anxiété et 11,2 % de la variance de l’estime de soi. Ces résultats laissent entendre que le sentiment de culpabilité pourrait constituer une cible d’intervention pertinente pour les enfants victimes d’AS.Prior studies have suggested self-blame and sense of guilt as important elements associated with the effects of childhood sexual abuse on adult survivors (Cantón-Cortés, Cantón, Justicia & Cortés, 2011). However, few studies have explored the potential impact of the sense of guilt on outcomes in child victims. This study examines the mediating role of avoidance coping on the relationship between sense of guilt and outcomes (anxiety and self-esteem) in sexually abused children. The sample consisted of 447 sexually abused children (319 girls and 128 boys) aged 6 to 12. Path analysis indicated that children with higher feelings of guilt about the abuse showed more anxiety and lower levels of self-esteem. Indirect effects also indicated that sense of guilt predicted avoidance coping, which in turn contributed to higher anxiety and lower self-esteem. This model, which fits the data well for both girls and boys, explains 24.4 % of the variance in anxiety and 11.2 % of the variance in self-esteem. Results suggest that sense of guilt is an important target for clinical intervention with sexually abused children.Estudios previos sugieren que el sentimiento de culpabilidad es un factor asociado a las repercusiones de la agresión sexual (AS) en los adultos sobrevivientes (Cantón-Cortés, Cantón, Justicia et Cortés, 2011). Sin embargo, muy pocos estudios han explorado el rol potencial del sentimiento de culpabilidad en los síntomas de los niños víctimas. El objetivo de la presente investigación es estudiar el rol mediador de la evitación en la relación entre el sentimiento de culpabilidad y los síntomas asociados a la AS (ansiedad y autoestima). La muestra es de 447 niños víctimas de AS (319 niñas y 128 varones) que tienen entre 6 y 12 años. Los resultados de los análisis indican que los niños que revelan más culpabilidad con respecto a la situación de AS, presentan un nivel más elevado de ansiedad y una autoestima a la baja. Un efecto indirecto fue igualmente observado, e indica que el sentimiento de culpabilidad está ligado a la utilización de estrategias de evitación, que exacerban, a su vez, los síntomas de ansiedad y contribuyen a una más baja autoestima. El modelo, que se ajusta a los datos de manera equivalente para las niñas y los varones, permite de explicar 24,4 % de la varianza de los síntomas de ansiedad y 11,2 % de la varianza de la autoestima. Estos resultados sugieren que el sentimiento de culpabilidad podría constituir un objetivo de intervención adecuada para los niños víctimas de AS.